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Rev Cubana Salud Pública 2001;27(2):77-88

POLÍTICAS Y ESTRATEGIAS
EN SALUD PÚBLICA
Universidad Estadual de Campinas (UNICAMP) São Paulo, Brasil

MASCULINIDAD Y GÉNERO*
Ellen Hardy1 y Ana Luisa Jiménez2

RESUMEN: Sexo, género y masculinidad son conceptos que frecuentemente se consideran

sinónimos. La masculinidad de un nuevo ser puede comenzar a construirse antes del embarazo y
continúa despuésdel nacimiento. Relaciones de género son los patrones de comportamiento en que
el poder y la desigualdad favorecen al hombre y postergan a la mujer. La diferencia de poder entre
género se observa, por ejemplo, en el deterioro de la salud física y mental de la mujer que resulta del
trauma de la violencia doméstica. El precio de la masculinidad se refiere a la «necesidad» de
someterse a situacionesviolentas que puede resultar en muertes prematuras. Para llegar a la
igualdad entre los géneros es necesario terminar con la separación entre los espacios masculinos y
femeninos. Hace falta una mayor participación de la mujer en el espacio social y en una inserción
más igualitaria del hombre en el espacio privado.
DeCS: MASCULINO; FEMENINO; RELACIONES INTERPERSONALES; IDENTIDAD SEXUAL; CALIDAD DEVIDA.
La palabra masculinidad sugiere la idea
de hombre y el título de este trabajo podría
sugerir que vamos a referirnos solamente a
los hombres, haciendo una apología de ellos
o al contrario, que el objetivo es
desprestigiarlos. Sin embargo, el título no
excluye la feminidad, inseparable y complementaria de la masculinidad. Ni todos

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los hombres tienen las mismas actitudes ycomportamientos definidos como masculinos, ni todas las mujeres carecen de este
tipo de rasgos. Como veremos más adelante, la masculinidad parece tener una serie
de ventajas, por las cuales los hombres
aceptarían de buen grado cumplir los roles
masculinos y las mujeres desearían adop-

V Congreso Latinoamericano de Ciencias Sociales y Medicina. Isla de Margarita, Venezuela, 7 al 11 de
junio de 1999.Departamento de Obstetricia y Ginecología. Facultad de Ciencias Médicas.
Centro de Pesquisa de Dolencias Materno-Infantil de Campinas (Cemicamp).

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tar por lo menos algunas de las características atribuidas a ellos.
Sin embargo, como la masculinidad, de
la misma forma que la feminidad, son construcciones sociales, la adhesión de hombres y mujeres a una o a la otra dependerá
de la educación que recibanen la infancia y
de las influencias a que sean sometidos a lo
largo de su vida. Pero nada impide que los
hombres adopten algunas conductas consideradas femeninas y las mujeres conductas masculinas. Cuando esto ocurra tendrán
que enfrentar conflictos de distinta gravedad, en la medida en que la sociedad en que
viven acepte o rechace estos desafíos a la
norma.
La aceptación o rechazo de lamasculinidad, como norma que prevalece en una
sociedad, tiene un impacto importante en
la calidad de vida de los hombres y de las
mujeres. Esto explica la necesidad de analizar cómo ella se construye y qué importancia tiene para la vida en sociedad, por ejemplo. Desde esta perspectiva, comenzamos
abordando la construcción de la masculinidad, las relaciones de género y el precio de
la masculinidad. Estosaspectos fueron enfocados desde una perspectiva holística,
que incluyó presentar al varón como una
construcción genérica, inserto en una sociedad y en constante interrelación con
otras personas.
El último tema presentado es llamado
“Camino hacia la democracia de las relaciones de género”. Consideramos que este es
el punto crucial del trabajo, porque no solo
lleva implícito propuestas de cambio quenos conduzcan a un relacionamiento menos desigual y con más equidad de oportunidades y de responsabilidades sino que
también implica una redefinición de los roles que el hombre y la mujer han desempeñado durante demasiado tiempo.
Finalmente, se hace necesario recordar lo que dice Mansfield (1998): que la

cualidad llamada “masculinidad” puede ser
elevada a la posición de virtud, en la medida que...