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FAMILIA CASUARINACEAE

Son plantas leñosas, monoicas o dioicas, con ramas jóvenes delgadas y equisetiformes. Hojas escamiformes verticiladas. Flores muy simplificadas, dispuestas eninflorescencias espiciformes bracteadas; las masculinas con un solo estambre y las femeninas con un gineceo bicarpelar. Fruto samaroide, rodeado por dos bractéolas.
El nombre común más usado para las especies deCasuarinaceae es roble hembra (sheoak or she-oak). Otros nombres incluyen palo hierro (ironwood),roble toro (bull-oak or buloke), y palo res (beefwood).
Hábito: árboles; ramillas persistentes yleñosas, o deciduas y clorofílicas, articuladas, equisetoides, a menudo colgantes, a veces pubescentes, costillados, las costillas en igual numero que las hojas reducidas.
Estípulas: ausentes.
Hojas:verticiladas, reducidas a dientes escamiformes.
Inflorescencias: espigas (estaminadas), o capituliformes (pistiladas), en pedúnculos laterales; brácteas y bractéolas presentes, las brácteas basalmentefusionadas, dentiforme, una flor por bráctea, 2 bracteolas por flor .
Flores: reducidas, unisexuales (plantas dioicas o monoicas en C. equisetifolia). Flores estaminadas: "perianto" de dos escamas,deciduas en la antesis; androceo de un estambre, anteras basifijas, dehiscente longitudinalmente.
Flores pistiladas: perianto ausente; gineceo gamocarpelar, ovario súpero, carpelos 2 (sólo fértil ellóculo anterior), estilo ramificado en 2, estigma decurrente; placentación axilar, óvulos 2 por lóculo.
Frutos: sámaras (semejando cápsulas debido a las bractéolas que las subtienden).
Semillas:1 por fruto; endosperma ausente en la madurez de la semilla; embrión grande, recto, oleaginoso.
Caracteres Diagnosticos:

• Árboles
• Ramillas equisetoides y costilladas
• Hojas verticiladas,reducidas a dientes escamiformes
• Inflorescencias espigas (estaminadas) o capituliformes (pistiladas)
• Flores reducidas, unisexuales
• Infrutescencias pistiladas coniformes; frutos sámaras...