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15. Papel de la antropología en los proyectos de desarrollo
15.1. Definición
Los proyectos de desarrollo comunitario incluyen esfuerzos por académicos, activistas y organizaciones básicas para mejorar el bienestar social, político y económico de las comunidades, incluyendo miembros de una comunidad para mejorar sus propias vidas. La antropología, la ciencia social que estudia a los sereshumanos, incluyendo sus culturas, rituales y formas de vida, tiene un papel importante que desempeñar en el desarrollo comunitario. Con el paso de los años, el desarrollo de la antropología ha surgido como un subcampo dentro de la disciplina más grande.
La cultura son expresiones y fenómenos materiales y espirituales que caracterizan, califican y son sustento de las formas económicas socialeselegidas por una colectividad humana para procurarse el bienestar general y la reproducción social a partir de la explotación y manejo de determinados recursos naturales. La cultura es como la cédula de identidad de un pueblo, es lo que hace particular y diferentes a los otros pueblos.
La cultura se construye a partir de una tradición o bagaje cultural histórico, a partir del espacio -con los recursosnaturales que contiene- que ocupa ese pueblo determinado y a partir del contrato social establecido por ellos para relacionarse entre sí y con ese espacio geográfico.
En Centroamérica somos producto de cuatro grandes tradiciones culturales que constituyen el sustrato de la diversidad cultural existente: la tradición mesoamericana alimentada por las culturas mayenses y aztecas; la tradición chibchaalimentada por las culturas chibchas y caribes; la tradición africana conformada por las culturas negras y la tradición española con los fuertes rasgos de las culturas gallega y andaluza.
Cada una de estas grandes tradiciones a su vez estaba conformada e influenciada por distintas entidades étnicos-culturales, como por ejemplo entre los negros vino gente con rasgos culturales del Congo,diferentes a los que provenían de Guinea. O bien, los andaluces que tenían más acento cultural moruno que otro pueblo de las montañas de la misma región.
A esta diversidad de tradición cultural en el sustrato de las culturas centroamericanas actuales, debemos agregarle las influencias de otras culturas de origen centroeuropeo, hindúes, árabes y china que aunque minoritarias y tardías en aparecer en elescenario, han dejado también su huella cultural.
Al mismo tiempo la diversidad de ambientes ecológicos en Centroamérica es grande para tan poco territorio: zonas de manglares, zonas lacustres, valles aluviales, altiplanos de origen volcánico, zonas de páramo, suelos volcánicos, suelos de aluvión, bosques tropicales secos, bosques tropicales húmedos, bosques nubosos y con todo ello unaimpresionante diversidad de flora y fauna. Todos estos medioambientes distintos generan obligadas respuestas productivas distintas y por tanto expresiones culturales distintas.
Estas dos condiciones de base (tradición cultural y medioambiente) generan contratos sociales distintos al interior de las sociedades centroamericanas. Existen pueblos rurales de productores libres, indígenas en pueblos autárquicos,campesinos de sistemas hacendario ganadero, comunidades urbanas obreras, o artesanales, o de servicios. Sociedades más o menos equitativas, unas ricas, otras pobres y dolorosamente muchos en situación de pobreza extrema. La situación económica en que está colocada una sociedad o segmento de ella produce también expresiones culturales determinadas y a veces singulares.
Con esto engarzamos con lacuestión del desarrollo. El desarrollo es la acción de una sociedad que desea dar un salto de cantidad y calidad con el fin de elevar su nivel y calidad de vida. El desarrollo es tan diverso y relativo como las culturas y medioambientes existentes en Centroamérica. Tan así que lo que es desarrollo para algunos pueblos (como una represa hidroeléctrica) para otros pueblos no lo es, y a veces, por el...