stevia

Stevia
Stevia es un género de plantas fanerógamas perteneciente a la familia de las asteráceas. Comprende 478 especies descritas y sólo 181 aceptadas.








Historia y usoSon hierbas y arbustos de la familia del girasol (Asteraceae), originarias de regiones subtropicales y tropicales de Suramérica,Centroamérica y México, con varias especies que pueden ser encontradas tan al nortecomo Arizona, Nuevo México y Texas.4Fueron estudiadas por primera vez por el médico y botánico español Petrus Jacobus Stevus (Pedro Jaime Esteve, 1500–1556),5 en cuyo honor este género de plantas sedenominó con el término latinizado «stevia».6
Una de sus especies, conocida como Stevia rebaudiana y originada de Sudamérica ha sido cultivada y utilizada como edulcorante y como planta medicinal porel pueblo guaraní durante al menos 1500 años y por un tiempo indeterminado por otras poblaciones deBrasil y Paraguay.7
Sus hojas tienen una capacidad edulcorante entre 30 y 45 veces mayor que la dela sacarosa (el componente principal delazúcar).8 Estas hojas pueden ser consumidas frescas, en infusión o como ingrediente dentro de la comida.
Fue nombrada así por Moisés de Santiago Bertoni en honorde Ovidio Rebaudi, que en guaraní se denomina ka'a he'ẽ («hierba dulce») o, simplemente, «estevia».
Las hojas de las plantas de este género tienen un dulzor más tenue al principio de su degustación y unaduración más larga que los del azúcar común, aunque algunos de sus extractos pueden tener un sabor amargo o con un gusto parecido a los de las plantas de la especie Glycyrrhiza glabra en altasconcentraciones.[cita requerida]
Las investigaciones médicas que se han realizado acerca de ciertas especies del género han demostrado sus posibles beneficios en el tratamiento de la obesidad y lahipertensión arterial porque el consumo de los extractos de sus plantas tiene un efecto insignificante sobre los porcentajes de glucosa en la sangre, lo que también hace atractivos a estos para usos no...