Stevia

INTRODUCCIÓN:

La diabetes es un grupo de enfermedades que se caracteriza por los altos niveles de glucosa en la sangre, causados por defectos en la producción de hormona insulina, en su acción, oen ambas. La diabetes en el ser humano puede provocar graves complicaciones y muerte prematura, por lo que se deben tomar medidas para controlar la enfermedad y disminuir el riesgo de sufrircomplicaciones.
La demanda por edulcorantes naturales va en aumento en el mundo debido principalmente a los efectos secundarios que producen los edulcorantes sintéticos.
Uno de los nuevos grandesedulcorantes naturales descubiertos en los últimos años es la stevia que es uno de los pocos sustitutos naturales del azúcar. Por ejemplo Japón ya ha sustituido la mitad del consumo de azúcar de caña por azúcarde estevia y en este país estan prohibidos los edulcorantes sintéticos desde los años 70, por ello el campo de la ciencia y tecnología están en una creciente búsqueda de fuentes de edulcorantesnaturales que remplacen la función del azúcar comercial en la elaboración de nuevos productos para el consumo de personas diabéticas.

La Stevia Rebaudiana Bertoni, conocida originalmente como Ka'a He'ê(hierba dulce), es un arbusto utilizado por los Guaraníes, nativos de la zona de Amambay del nordeste de Paraguay, estos fueron los primeros seres humanos en utilizar la Stevia y lo siguen haciendohasta la actualidad. Los Guaraníes originalmente lo llamaban "Ka'a eirete" (que significa "hoja muy dulce"), pero actualmente se lo conoce como "Ka'a He'ê" (que significa "hoja dulce" o "hierbadulce").

La Stevia rebaudiana Bertoni es una planta considerada medicinal, pues varios estudios demuestran que puede tener efectos beneficiosos sobre la diabetes tipo II, ya que posee glicósidos conpropiedades edulcorantes sin calorías. El glicósido presente en la estevia tiene una acción hipoglicémica que mejora la circulación pancreática y por ende aumenta la producción de insulina reduciendo la...