Stonehenge

El cromlech de Stonehenge es, sin
duda, el círculo de piedra más famoso
del mundo. Se encuentra situado al sur
de Inglaterra, en una llanura cerca de
Salisbury (ilustración 1).
Esta intrigante construcción megalítica es patrimonio de la humanidad
de la UNESCO desde 1986. Su nombre
se h a visto asociado a religiones ancestrales, a sacrificios humanos, a rituales
funerarios, a mitosdruídicos, a gigantes petrificados e, incluso, a la leyenda
artúrica que adjudica su construcción
al mago Mei'lín. Pero también ha sido
ampliamente estudiado bajo otro punto
de vista: ¿es posible que Stonehenge
fuera erigido siguiendo criterios basados en la observación astronómica persiguiendo algún objetivo? La necesidad
de compaginar dos campos como la arqueología y astronomía, en principiodispares, ha sido un hándicap para obtener conclusiones. Los estudios arqueológicos deben proporcionar fechas

lo más precisas posibles para que la
astronomía pueda calcular los sucesos
astronómicos que pudiera reflejar Stonehenge en la época en que se construyó. A su vez, los resultados astronómicos deben ser compatibles con los conocimientos asociados a ese lugar y
época.

¿CUÁNDO SECONSTRUYÓ
STONEHENGE?
Los primeros indicios de actividad
en la zona se remontan al 8500 a C ,
durante el Mesolítico. Aunque los orígenes y el desarrollo de Stonehenge siguen siendo u n a inagotable fuente de
estudio y controversia entre los arqueólogos, parece bastante aceptada la
idea de que ha habido distintas fases
de c o n s t r u c c i ó n e n t r e el 3100 y
1600 aC. Lo que, posiblemente,comenzó siendo un círculo en el terreno, fue
vestido con estructuras de madera, renovado con piedra, restaurado y modificado con la adición de nuevos bloques
hasta llegar a la configuración actual.

Stonehenge I (3100-2900 aC.)
Ni siquiera se conoce con certeza
cuando se comenzó a construir Stonehenge. Según La fuente consultada hay
un margen de 200 años: entre el 3100
y el 2900 aC.
Secree que los responsables de su
ubicación fueron cazadores-recolectores
seminómadas del neolítico, el pueblo
de la colina de Windmül.
Inicialmente, el monumento consistió en una porción circular de terreno
limitada por dos terraplenes y un foso.
Del terraplén exterior no queda prácticamente evidencia alguna y se cree
que tenía unos 115 metros de diámetro, unos dos metros y medio de ancho
ymenos de u n metro de alto. El foso
es bastante irregular, de entre 3 y
6 metros de ancho y de metro y medio
a dos metros de profundidad. A continuación está el terraplén interior, de
un par de metros de altura, unos seis

metros de anchura y un diámetro de
98 metros.
En su interior se encuentran los 56
Círculos de Aubrey (Aubrey Holes) dispuestos cada cinco metros, aproximadamente, en u ncírculo de unos 88 metros de diámetro. Estos agujeros en el
terreno tienen entre uno y dos metros
de anchura, en torno a un metro de
profundidad. Se desconoce su función,
y los arqueólogos no se ponen de
acuerdo sobre si fueron empleados o
no como base de piedras o postes (ilustración 21).

Stonehenge II (2900 - 2600 aC.)
Es el periodo más oscuro de Stonehenge. Han sido detectadosagujeros
en el centro del terreno y en las entradas sur y noreste, más pequeños que
los Círculos de Aubrey y fechados en
este intervalo. Se cree que corresponden a postes de madera que formaban
una estructura o a marcas tribales tipo
totems.
También en esta época los Círculos
de Aubrey se aprovecharon para contener cenizas funerarias. Se ha determinado que estas cremaciones se corresp o n d e ncon el final del neolítico
—principio de la edad de bronce—. Se
cree que el responsable fue el pueblo
de Beaker, procedente del continente.

ILUSTRACIÓN 2.
Stonehenge I.

i Nota: las ilustraciones
2 a 6 (Stonehenge I a Stonehenge lil-F) no están a
escala, para enfatizar las
construcciones. El diámetro del foso es mayor del
indicado.

ILUSTRACIÓN 3.
Stonehenge lll-A.

Stonehenge...