StreptococcusyEnterococcus

TEMAS DE BACTERIOLOGÍA Y VIROLOGÍA MÉDICA

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Géneros
Streptococcus y
Enterococcus
G. Rodríguez

Los géneros Streptococcus y Enterococcus están formados por bacterias esféricas u ovoides que
crecen en pares o cadenas de longitud variable. La mayoría son anaerobios facultativos, existiendo algunas especies anaerobios obligados. Son Gram positivos, no formadores de esporos,catalasa negativos e inmóviles, y tienen complejos y variables requerimientos nutricionales.
La infección estreptocócica es una de las más frecuentes, siendo algunos de los cuadros más
importantes relacionados con el género: amigdalitis aguda, otitis media, sinusitis, neumonía,
meningitis, infección del tracto urinario, infección abdominal o cutánea, etc.
Las infecciones más frecuentemente asociadas conel género Enterococcus son la endocarditis, las infecciones urinarias y la colonización o sobreinfección de enfermos que reciben
tratamiento con antimicrobianos, especialmente cefalosporinas.

Taxonomía
No existe un sistema de clasificación sencillo para diferenciar este heterogéneo grupo de
microorganismos y la misma está sometida a revisión constante. Por el contrario, la clasificación dependede una combinación de características, incluyendo: patrón de hemólisis en
placas de agar sangre, composición antigénica, características de crecimiento, reacciones
bioquímicas y, más recientemente, análisis genético. La tecnología de hibridación del DNA
ha revolucionado la taxonomía, poniendo de manifiesto que los enterococos son tan diferentes del resto de los estreptococos, que constituyen unnuevo género, ubicado dentro de
la faminilia Enterococcaceae.
Cuando los estreptococos son cultivados en agar sangre se puede observar, además de la
morfología macroscópica característica de cada cepa, la presencia de un halo transparente
alrededor de la colonia donde los glóbulos rojos han sido completamente lisados. Este patrón es designado hemólisis de tipo beta y es de considerable importancia yaque la exhibe
Streptococcus pyogenes y muchos otros Streptococcus patógenos humanos. Un segundo grupo
de microorganismos, produce hemólisis parcial o hemólisis alfa, observándose como un halo
verdoso alrededor de la colonia; perteneciendo a este grupo S. pneumoniae así como otros
Streptococcus que habitan el tracto respiratorio superior y gastrointestinal del hombre. Finalmente, el términohemólisis gamma se utiliza para designar aquellas especies que no producen
hemólisis, aunque el término estreptococo no hemolítico es preferible.
Una identificación más precisa de los estreptococos betahemolíticos fue creada por Rebecca Lancefield. Esta clasificación en serogrupos esta basada en las diferencias antigénicas

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de los carbohidratos de la paredcelular. Los antígenos de grupo son rápidamente extraíbles
de la pared celular e identificables por reacciones de precipitación usando antisueros específicos. Los estreptococos que carecen de antígeno de grupo reconocible son identificados
por características fenotípicas (reacciones de fermentación, producción de enzimas) y por
hibridación del DNA.
En la actualidad se reconocen aproximadamente 30especies de Streptococcus; siendo
algunas de las especies de mayor importancia en patología humana: S. pyogenes (estreptococo
del grupo A), S. agalactiae (estreptococo del grupo B), y S. pneumoniae (neumococo).
Principales serogrupos de Streptococcus en enfermedad humana.
Serogrupo
A

Antígeno grupo específico de la pared
celular
Ramnosa-N-acetil-glucosamina

B

Ramnosa-glucosamina

C
DRamnosa-N-acetil-galactosamina
Ácido glicerol teicoico

G

Ramnosa-galactosamina

Aspectos clínicos
Faringitis, amigdalitis, escarlatina,
erisipela, impétigo, celulitis, secuelas
no supurativas: fiebre reumática,
glomerulonefritis
Corioamnionitis, sepsis puerperal y
neonatal, meningitis neonatal
Infecciones respiratorias altas
Infecciones del tracto genitourinario,
heridas, endocarditis
Infecciones...