Stuart Mill

John Stuart Mill nació en Londres el año 1806. Fue el primogénito de James Mill, historiador, economista y filósofo inglés que contribuyó decisivamente a la difusión de las ideas utilitaristas deJeremy Bentham.

John Stuart fue educado exclusivamente por su padre, ferviente partidario de la disciplina y de los autores clásicos para moldear el carácter y la inteligencia de los jóvenes.A la edad de ocho años, cuando ya era capaz de leer autores griegos en la lengua original (Esopo, Herodoto), John Stuart empezó a estudiar latín, geometría y álgebra. Con diez años, podía leer aPlatón y Demóstenes con facilidad, a los doce se dedicó al estudio de Aristóteles y de la lógica escolástica, el año siguiente comenzó a estudiar economía política y se familiarizó con las ideas deAdam Smith y David Ricardo. Esto no le impidió leer muchos libros de historia en inglés y prácticamente todas las obras griegas y latinas que se utilizaban en los colegios y universidades de laépoca.

Entre mayo de 1820 y julio de 1821, el joven John Stuart residió en Francia en casa de un hermano del filósofo Jeremy Bentham, y allí estudio francés, química y botánica.

De vuelta aLondres, empezó a estudiar psicología y derecho, con la intención de dedicarse a las leyes, pero poco después, cuando apenas tenía 17 años, entró en la oficina de exámenes de la India House, en laque ocupó diversos puestos: examinador ayudante en 1828, encargado de las relaciones entre la British East India Company y los estados indios de 1936 (año en que murió su padre) hasta 1856, ydirector de la oficina de exámenes desde ese año hasta la disolución de la compañía en 1858.

Stuart Mill rechazó entonces un puesto en el consejo del nuevo organismo encargado de las relaciones conla India y prefirió jubilarse con una pensión de 1500 libras. Poco después murió su mujer, Harriet Hardy Taylor, escritora que compartía sus ideales políticos, con la que se había casado en...