Subfilo urochordata

Reproduccion
Los urocordados son hermafroditas. La fecundación es habitualmente externa. Los gametos se expulsan por el sifón exhalante. Al completarse la fecundación se forma un zigoto que se convierte en una larva parecida a un renacuajo en cuanto a morfología.
Las larvas, que son nadadoras, están dotadas de cola con notocorda.
Estas larvas nadadoras, son de vida pelágica hasta que adoptanuna fototropismo negativo que las hace descender al fondo. Entonces, a raíz de una metamorfosis retrógada, la cola desaparece por digestión, pierden la notocorda y sufren una inversión de 180º que hace abrirse el sifón, reorganizarse la posición de las gónadas y adoptar la vida adulta de forma bentónica en el fondo del mar. Algunas especies son vivíparas (los embriones se desarrollan en una cámarainterna). Biotipos
Hay tres biotipos o formas biológicas que coinciden con las tres clases en que se suelen clasificar:
* Las ascidias (Ascidiacea) son formas bentónicas (es decir, que crecen sobre el fondo) solitarias o coloniales, con una cutícula hecha de polisacárido, un hecho excepcional entre los animales. Expulsan agua por el sifón cuando se las irrita y es sorprendente laconcentración de vanadio y niobio en su sangre.
* Las salpas (Thaliacea) son planctónicas (viven en suspensión), solitarias o coloniales, en este último caso con muchos individuos creciendo alineados sobre un eje común.
* Las apendicularias (Appendicularia) son formas pelágicas (de aguas libres) solitarias, nadadoras, que conservan en la edad adulta la simetría y polaridad típicas de los cordados(Chordata
Ascideacea
Casi todas las especies son hermafroditas, apareciendo normalmente el testículo y el ovario próximos entre sí. En el caso de las ascidias solitarias, la fertilización es externa, emitiendo los gametos a través del sifón atrial. Los huevos fertilizados se desarrollan durante un corto período para dar lugar a una larva libre que sufrirá un proceso de metamorfosis hasta llegar aadulta. En el caso de las coloniales, la reproducción puede ser tanto sexual como asexual.
Thaliacea
Su ciclo de vida es complejo, normalmente con varios estados entre la larva y el adulto, teniendo organización colonial al menos uno de esos estados intermedios. Tienen alternancia de generaciones: individuos que se reproducen sexualmente darán indivuduos asexuales, que producirán a su vezindiviudos sexuales.

vez indiviudos sexuales.
Clasificación
* Orden Pirosómidos (familia Pyrosomatidae):
Zooides sexuales en mayor proporción que asexuales. Fecundación interna.
* Orden Sálpidos (familia Salpidae):
El animal asexual formará colonias, produciendo individuos sexuales solitarios mediante estrobilación. Desarrollo directo.
* Orden Doliolidos (familia Doliolidae):
Elindiviudo asexual tiene dos espolones: sexual y asexual. El espolón asexual es productor de tres tipos de yemas: Unas se colocarán en los laterales del espolón. Otras serán gastrozoides, encargadas de la alimentación, y se colocarán en la región central. El tercer tipo será gonozoide. Una vez desarrollado se separará de la colonia y se reproducirá sexualmente.

Tiempo de vida

La clase ascidiácea sedistribuyen desde el ecuador hasta los mares polares, siendo cosmopolitas la mayoría de las familias. Esta amplísima dispersión de la clase es consecuencia de que, aunque los adultos sean fijos, las larvas están muy bien adaptadas a ser arrastradas por las corrientes oceánicas (son planctónicas).
La mayor estabilidad de los sustratos duros naturales hace que sea mayor el número de especies queviven en ellos que el que lo hace en fondos blandos o artificiales, siendo animales que por su condición de filtradores ven dificultada su supervivencia en ambientes con una elevada sedimentación o en los que la textura del sedimento sea muy fina, al poder quedar, en ambos casos, obstruido su sistema de filtración. También se implantan sobre cualquier sustrato artificial duro (casco de barcos,...