Subfletamento

INTRODUCCION

Antes de comenzar a revisar lo que nos corresponde específicamente en este trabajo, que es el fenómeno del subfletamento, y los casos en que estamos en presencia del mismo, es bueno pasar a estudiar algunos puntos de vista que rodean tal situación.
El papel del Buque en el Derecho Marítimo y en la contratación náutica:
Viendo al Derecho Marítimo, como Derecho Especial, el Buqueadquiere notable importancia, debido a la universalidad que ha alcanzado el comercio por vía marítima, convirtiendo al buque en algunos casos en el instrumento principal de la riqueza de naciones, y en la seguridad de su independencia económica. En cierto sentido, se puede afirmar que al igual que en el ámbito de la realidad económico-social sometido al Derecho Mercantil terrestre, adquieren unpapel primordial las referencias al “Empresario” y a la presencia de una “Empresa”, junto con la actividad económica que con ella se realiza, así en el Derecho Marítimo, los conceptos esenciales giran en torno a las figuras del “Naviero”, el “Buque” y la actividad de navegación realizada por el primero y mediante el segundo, pues tales son los criterios o factores que delimitan el ámbito y elcontenido del Derecho Marítimo.
Mas por encima de todo y descendiendo al nivel más puro de los conceptos jurídicos, el Buque es una “Cosa” o bien material; un objeto del mundo exterior que se encuentra “in commercium” y que por consiguiente puede constituir el objeto de negocios jurídicos de diversa índole y de variados derechos reales; es por consiguiente un objeto de derecho, aunque en su evoluciónhistórica parece haber existido una cierta tendencia hacia su personificación, bien que solamente pueda ser aceptada como una figura de carácter metafórico, el Buque solo es y solo puede ser objeto de derechos, ya que ninguna taumaturgia jurídica puede transformar en persona una cosa.
Estas y otras características aportan a la “Propiedad del Buque” algunos matices jurídicos que sin serexcepcionales e incluso sin ser siquiera especiales lo relacionan con un conjunto de negocios jurídicos de índole contractual, que comparten de modo más o menos directo una referencia al fenómeno “navegatorio”, conjunto de contratos entre los cuales se encuentra el Contrato de Arrendamiento, también llamado “Charter”, aunque este término sea con frecuencia anfibológico y sirva para designar,indistintamente, contratos que no son propiamente de arrendamiento, sino de fletamento, convirtiéndose en una expresión común a todos estos contratos.
La variedad y multiplicidad de figuras contractuales que de un modo u otro tienen por objeto la explotación o la utilización del Buque, es amplísima; casi inabarcable y difícil de reducir a una clasificación que sea mínimamente estable y segura. La evolucióntécnica y económica ha influido sobremanera en la conformación jurídica de la utilización del Buque, produciendo una correlativa evolución de las técnicas contractuales, al compas de las transformaciones económicas y técnicas de su explotación que partiendo de un primer momento, en el que al decir verdad no puede afirmarse que existieran contratos de explotación del Buque, porque los comerciantesacompañaban a las mercancías a bordo del mismo, en virtud de relaciones asociativas hubo de derivar, acto seguido, a una etapa histórica en la que comenzó a desarrollarse la contratación de la disponibilidad de un Buque, a cambio del pago de un flete, bien que solamente se conociesen dos grandes modalidades de contratación, luego superadas por el devenir histórico; a saber:
* El fletamento /arrendamiento
* El Fletamento / transporte
La superación histórica a la que hemos aludido se tradujo fundamentalmente en una especialización / separación de estas diversas modalidades contractuales, hasta dar en las tres siguientes:
a. Arrendamiento
b. Fletamento
c. Transporte

Esta evolución no debe entenderse como concluida, sino como abierta, viene determinada por un problema...