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OXIGENO
El oxígeno es el elemento más abundante en masa en la corteza terrestre y en los océanos, y el segundo en la atmósfera. En la corteza terrestre la mayor parte del oxígeno seencuentra formando parte de silicatos y en los océanos se encuentra formando por parte de la molécula de agua, H2O.
En la atmósfera se encuentra como oxígeno molecular (O2), dióxido de carbono(CO2),y en menor proporción en otras moléculas como monóxido de carbono (CO),ozono (O3), dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de nitrógeno (NO) o dióxido de azufre (SO2), por ejemplo. una toxina
Enla atmosfera el O2 le confiere un carácter oxidante a la atmósfera. Se formó por fotólisis de H2O, formándose H2 y O2.
El oxígeno molecular presente en la atmósfera y el disuelto en el aguainterviene en muchas reacciones de los seres vivos. En la respiración celular se reduce oxígeno para la producción de energía y generándose dióxido de carbono, y en el proceso de fotosíntesisse origina oxígeno y glucosa a partir de agua, dióxido de carbono (CO2) y radiación solar.
En la corteza terrestre el carácter oxidante del oxígeno provoca que algunos elementos estén más omenos disponibles. La oxidación de sulfuros para dar sulfatos los hace más solubles, al igual que la oxidación de iones amonio a nitratos. Asimismo disminuye la solubilidad de algunos elementosmetálicos como el hierro al formarse óxidos insolubles.
El oxígeno es ligeramente soluble en agua, disminuyendo su solubilidad con la temperatura. Condiciona las propiedades rédox de lossistemas acuáticos. Oxida materia bioorgánica dando el dióxido de carbono y agua.
En la hidrosfera el dióxido de carbono también es ligeramente soluble en agua dando carbonatos; condiciona laspropiedades ácido-base de los sistemas acuáticos. Una parte importante del dióxido de carbono atmosférico es captado por los océanos quedando en los fondos marinos como carbonato de calcio.