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JOAN ROBINSON Y LA COMPETENCIA IMPERFECTA

Begoña Pérez Calle
Universidad de Zaragoza

Tal vez de Joan Robinson puede decirse que es el icono de la mujer economista. Elaboró su inigualable trabajo en un mundo de hombres entre los que encontró sus apoyos, sus elementos en contra, sus amistades y pasiones personales y profesionales, incluso su vida familiar. ¿Respetada como un hombre más odiscriminada por ser mujer? Ha habido opiniones para todo, pero de una forma u otra, Joan Robinson (“la Señora Robinson” llamada más a menudo que “profesora Robinson”), líder de la Escuela de Cambridge y destacada neo – ricardiana y post – keynesiana, fue un elemento humano fundamental en el giro que realizó la teoría económica en la década de 1930, época en la que sus primeras investigacionesmarcaron un antes y un después en el análisis de la competencia. Ciertamente, “si a un economista mayor de cuarenta años le preguntásemos por el nombre de alguna colega de fama mundial, con certeza respondería la Señora Robinson” (Figueras, 2004, p.1).
El objetivo de nuestro trabajo es adentrarnos en su obra microeconómica, concretamente en las importaciones investigaciones que realizó en el terrenode la competencia imperfecta, revisando sus conocidas aportaciones y estudiando las influencias recibidas de otros autores, tanto aquellas que ella públicamente reconoció como otras que nunca puso de manifiesto y que consideramos existieron.

1. Joan Violet Maurice, economista.
El 31 de octubre de 1903 en Camberley (Surrey), nació Joan Violet Maurice. En 1925, tras finalizar sus estudios deeconomía de la Universidad de Girton en Cambridge, se casó con el economista Edward Austin Gossage Robinson, marchando a la India donde permanecieron tres años y regresando a Cambridge como docente en 1929. Durante la década de 1930 publicó tres libros y varios artículos y fue miembro del Circus de John Maynard Keynes. Se ofreció voluntariamente para colaborar con el Partido Laborista Británico yaún fue capaz de criar a dos hijas.
Sus primeros aportes en economía los realizó en el área de la competencia imperfecta, oponiendo una variante a la tradición neoclásica-marshalliana que dicotomizaba la economía en la competencia perfecta o el monopolio absoluto. Robinson participó como colaboradora en la Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero de Keynes, publicada en 1936, de locual se mostraría siempre orgullosa, al haber podido sacar conclusiones de ella antes de que se publicase (“Me encontraba en la situación privilegiada de pertenecer a un grupo de amigos que colaboraron con Keynes mientras la escribía”) (Robinson, 1984, p.205). Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó para varios comités de gobierno en temas relacionados con el momento bélico, publicando en 1942Essay on marxian economics, donde intentó rescatar los aspectos puramente económicos y conceptuales de la obra de Karl Marx.
Sus aportes a la teoría del capital y del crecimiento económico en las décadas de los cincuenta y sesenta gozaron de gran reconocimiento. Protagonizó junto con Robert Solow y Paul Samuelson la “Controversia entre las dos Cambridges” en relación a la teoría del capital y susimplicaciones en la teoría del crecimiento, no aceptando la síntesis neoclásica.
A pesar de sus éxitos, hasta 1965 no consiguió la posición de Catedrática en la Universidad de Girton. En 1979, apenas cuatro años antes de su muerte, fue la primera mujer en integrarse en la Universidad de Kings. Falleció el 5 de agosto de 1983 en Cambridge.
La ciencia económica no podía manifestarse para ellacarente de doctrina ni separada de la política, según sus propias palabras “las doctrinas económicas siempre nos llegan como propaganda. Esto está ligado a la naturaleza misma del tema y pretender lo contrario en nombre de la ciencia pura es una forma muy anticientífica de negarse a aceptar los hechos (…) si ustedes estuvieran interesados en un tema al cual vale la pena dedicarse debido a su...