SUBJETIVIDAD Y SUJETOS SOCIALES EN LA OBRA DE HUGO ZEMELMAN

UNIVERSIDAD PEDAGOGICA NACIONAL

ALFONSO TORRES CARRILLO
JUAN CARLOS TORRES AZOCAR 3

SUBJETIVIDAD Y SUJETOS SOCIALES
EN LA OBRA DE HUGO ZEMELMAN

El momento actual de América Latina pasa por nuestra voluntad para
reivindicarnos en la condición de actores de su historia. La pregunta
acerca de si hay opciones al curso actual de su desarrollo no tiene
respuesta si no se basa en lacapacidad para ahondar en sus
realidades ocultas, de manera que hay que volcar la fuerza que de allí
resulta en nuevas voluntades sociales para acechar su futuro por
rumbos desconocidos; por sobre el orden y la conformidad, la ruptura y
la conciencia de lo nuevo. He ahí el desafío.
Hugo Zemelman

El problema.
Una de las preocupaciones centrales de las ciencias sociales ha sido la referida a larelación
entre estructuras sociales y acción colectiva, entre condiciones objetivas de existencia y
procesos subjetivos, entre circunstancias y actores sociales. Hasta hace unas dos décadas
esta tensión se resolvió de manera casi exclusiva en el polo de la objetividad, de la
racionalidad explicativa que orientó los grandes relatos producidos por enfoques y teorías
sociales como las distintasversiones del estructuralismo, el funcionalismo y los marxismos de
corte determinista que dieron prioridad a los factores objetivos de los procesos sociales, en
detrimento de la dimensión subjetiva y de los actores sociales.
Este eclipsamiento del sujeto en el análisis histórico y social clásico, ha venido siendo
cuestionado recientemente por nuevos discursos y teorías sociales, generadores deperspectivas epistemológicas y propuestas metodológicas que reivindican el polo subjetivo de
los procesos sociales y de la acción colectiva. Frente a las tendencias objetivistas y
deterministas, las nuevas perspectivas destacan el papel activo de la subjetividad y de los
sujetos tanto en los procesos de construcción de conocimiento, como en la dinámica histórica y

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ProfesoresDepartamento de Ciencias Sociales. Universidad Pedagógica Nacional.

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en la misma construcción de la realidad social4. Autores como el historiador E. P. Thompson,
los sociólogos Alain Touraine y Pierre Bourdieu y los investigadores sociales Jesús Ibáñez y
Hugo Zemelman, entre otros, han hecho importantes aportes acerca de esta tensiónentre
procesos objetivos y subjetivos constituyentes de lo social, cuyo desarrollo desborda el
cometido de este artículo 5.
Con ocasión de la reciente visita del profesor Zemelman a la Universidad Pedagógica
Nacional y dado el escaso conocimiento de su obra en el medio académico colombiano,
hemos considerado pertinente poner en discusión sus novedosos planteamientos con
respecto a latemática señalada, los cuales sólo pueden comprenderse en el contexto de su
vasta obra epistemológica y metodológica6. Y es que para este investigador chileno,
subjetividad y sujetos sociales son mucho más que un nuevo contenido o una cuestión
teórica o metodológica de las ciencias sociales; a su juicio, es una problemática que está en
el centro mismo de la historicidad de lo social y en todo esfuerzode conocimiento crítico de
ello.
Al concebir la sociedad como una construcción abierta, compleja, cambiante e
indeterminada, en la que coexisten diversos planos espaciales y temporales, para Zemelman,
la articulación entre lo dado y lo posible, entre memoria y futuro, entre historia y política sólo es
comprensible desde la perspectiva de la subjetividad y los sujetos sociales, en cuantoconforman un horizonte en el que confluyen los diferentes planos de la realidad social.
La perspectiva epistemológica
La obra de Zemelman se ubica en lo que algunos autores han llamado “perspectivas de
borde” y otros “razonamientos de umbral” para referirse a formas de conocimiento social que
resultan de búsquedas en espacios diferentes y con modalidades distintas, posibilitando el
ascenso a...