Subredes

2.3.3 Transmisión por microondas
Por encima de los 100 MHz las ondas viajan en línea recta y, por lo tanto, se pueden enfocar
en un haz estrecho. Concentrar toda la energía en un haz pequeño conuna antena parabólica (como
el tan familiar plato de televisión por satélite) produce una relación señal a ruido mucho más
alta, pero las antenas transmisora y receptora deben estar bien alineadasentre sí. Además, esta direccionalidad
permite que varios transmisores alineados en una fila se comuniquen sin interferencia
con varios receptores en fila, siempre y cuando se sigan algunas reglas deespaciado. Antes de
la fibra óptica, estas microondas formaron durante décadas el corazón del sistema de transmisión
telefónica de larga distancia. De hecho, MCI, uno de los primeros competidores deAT&T después
de que esta compañía fue desregularizada, construyó todo su sistema utilizando las comunicaciones
mediante microondas que iban de torre en torre ubicadas a decenas de kilómetros una dela
otra. Incluso el nombre de la compañía reflejó esto (MCI son las siglas de Microwave Communications,
Inc.). Tiempo después, MCI adoptó la fibra y se fusionó con WorldCom.
Ya que las microondasviajan en línea recta, si las torres están muy separadas, partes de la Tierra
estorbarán (piense en un enlace de San Francisco a Ámsterdam). Como consecuencia, se necesitan
repetidores periódicos.Cuanto más altas sean las torres, más separadas pueden estar. La
distancia entre los repetidores se eleva en forma muy aproximada con la raíz cuadrada de la altura
de las torres. Con torres de 100 mde altura, los repetidores pueden estar separados a 80 km de
distancia.
A diferencia de las ondas de radio a frecuencias más bajas, las microondas no atraviesan bien
los edificios. Además, auncuando el haz puede estar bien enfocado en el transmisor, hay cierta
divergencia en el espacio. Algunas ondas pueden refractarse en las capas atmosféricas más bajas
y tardar un poco más en llegar que...