Subsidencia

SUBSIDENCIA DEL TERRENO
Ground subsidence
Roberto Tomás(*), Gerardo Herrera(**), José Delgado(***) y Fernando Peña(****)
RESUMEN:
La subsidencia del terreno es un riesgo natural que afecta a amplias zonas del territorio causando
importantes daños económicos y una gran alarma social. La subsidencia del terreno puede deberse a numerosas causas como la disolución de materiales profundos, laconstrucción de obras subterráneas o de
galerías mineras, la erosión del terreno en profundidad, el flujo lateral del suelo, la compactación de los
materiales que constituyen el terreno o la actividad tectónica. Todas estas causas se manifiestan en la superficie del terreno mediante deformaciones verticales que pueden variar desde pocos milímetros hasta
varios metros durante periodos que varían desdeminutos hasta años.
ABSTRACT
Ground subsidence is a natural hazard that affects wide areas causing important economic damages
and a high social alarm. Ground subsidence may be due to several causes as deep material dissolution,
excavation of ground tunnels or mining galleries, deep erosion, lateral soil creep, compaction of soil materials or tectonic activity. All these causes are manifested atterrain surface as vertical deformations that
can vary from a few millimetres to several meters during periods that vary from minutes to years.
Palabras clave: subsidencia, deformación vertical, riesgo natural
Keywords: subsidence, vertical deformation, natural hazard

INTRODUCCIÓN

TIPOS DE SUBSIDENCIA

El término genérico de subsidencia hace referencia al hundimiento paulatino de la corteza terrestre,continental o submarina. La subsidencia terrestre, en la cual se centra el presente trabajo, es un
fenómeno que implica el asentamiento de la superficie terrestre en un área extensa debido a varios
factores, que pueden ser naturales o causados por el
impacto de una gran variedad de actividades humanas (Corapcioglu, 1984).

La subsidencia del terreno es únicamente la
manifestación en superficie deuna serie de mecanismos subsuperficiales de deformación. Prokopovich (1979) define desde un punto de vista genético dos tipos de subsidencia: endógena y exógena.
El primero de estos términos hace referencia a
aquellos movimientos de la superficie terrestre
asociados a procesos geológicos internos, tales como pliegues, fallas, vulcanismo, etc. El segundo se
refiere a los procesos de deformaciónsuperficial
relacionados con la compactación natural o antrópica de los suelos.

La subsidencia es un fenómeno geológico que
no suele ocasionar víctimas mortales, aunque los
daños materiales que causa pueden llegar a ser
cuantiosos. Es de gran importancia en zonas urbanas, donde los perjuicios ocasionados pueden llegar
a ser ilimitados, suponiendo un riesgo importante
para edificaciones, canales,conducciones, vías de
comunicación, así como todo tipo de construcciones asentadas sobre el terreno que se deforma.
En este trabajo se hace un repaso por los diferentes tipos de subsidencia existentes exponiendo
algunos ejemplos significativos del Mundo y de
España.

La subsidencia puede también clasificarse en
función de los mecanismos que la desencadenan
(Scott, 1979). Las actividades extractivasde mineral en galerías subterráneas, la construcción de túneles, la extracción de fluidos (agua, petróleo o
gas) acumulados en reservorios subterráneos, el
descenso de nivel freático por estiajes prolongados, la disolución natural del terreno y lavado de
materiales por efecto del agua, los procesos morfotectónicos y de sedimentación o los procesos de
consolidación de suelos blandos u orgánicos,son

(*) Departamento de Ingeniería de la Construcción, OO.PP. e Infraestructura Urbana, Escuela Politécnica Superior, Universidad
de Alicante, Apdo. 99, E-03080 Alicante. roberto.tomas@ua.es
(**) Área de Peligrosidad y Riesgos Geológicos. Departamento de Prospectiva e Investigación Geocientífica (IGME), c/ Alenza 1,
E-28003 Madrid, Spain. g.herrera@igme.es
(***) Departamento de Ciencias de la...