Substancia unica

"Imagínate varios hombres en un abrigo subterráneo en forma de caverna, cuya entrada, abierta a la luz, se extiende por toda la longitud de la fachada. Estos hombres están allí desde su infancia y, encadenados por piernas y cuello, ni pueden moverse de donde están ni ver en otra direción que hacia delante, pues las ligaduras que les encadenan les impiden volver la cabeza. El resplandor de unfuego encendido lejos y sobre una altura reverbera tras ellos. Entre el fuego y los prisioneros hay una escarpada vereda ascendente. A lo largo de esta vereda imagínate un pequeño muro parecido a los tabiques que los que hacen farsas con marionetas ponen entre ellos y el público, y por encima del cual lucen sus habilidades".

Continúa Platón:
"Ahora imagínate que todo a lo largo del pequeño muroavanzan otros hombres portadores de objetos de todas clases (figuras de hombres y de animales de todas formas y especies, talladas en piedra y madera), objetos que sobresalen de la altura del muro. Estos hombres desfilan, unos hablando entres sí, los otros sin decir nada."
Antes de seguir, y para que el lector vea claramente la situación que propone Platon, le ofrezco una interpretación gráfica dela caverna y de la situación de los prisioneros.

Tras esta completa descripción, pregunta Sócrates a Glaukón:
"¿Crees que tal cual están colocados podrán ver de sí mismos y de sus compañeros otra cosa que las sombras proyectadas por el fuego en la parte de la caverna que da frente a ellos?"
Glaukón responde que no, pues están encadenados y ni siquiera pueden girar la cabeza. Siguepreguntando Sócrates:
"¿Y no les ocurrirá otro tanto respecto a los objetos que tras ellos desfilan?"

Glaukón, como suelen hacer los interlocutores de Sócrates en los diálogos de Platón, se imita a responder que sin duda así ha de suceder.
"Y entonces -continúa Platón-, de poder conversar entre sí, ¿no te parece que al nombrar las sombras que ven creerían nombrar los propios objetos reales?
"Asíes", dice Glaukón.
"Luego, es indudable, concluye Sócrates, que para tales prisioneros la realidad no podría ser cosa distinta de las sombras de los diversos objetos citados".
Una vez convencido su interlocutor, Sócrates le pide que imagine que un cautivo es liberado y puede ver a la luz del sol los objetos que proyectan las sombras que ha visto durante sus cautiverio. Este hombre reaccionarásintiendo dolor ante tanta luz y seguirá considerando más reales las sombras que poblaron su vida anterior. Sólo poco a poco, acostumbrándose a la luz progesivamente, y saliendo de la caverna, comprenderá que las sombras no eran sino un reflejo del mundo real.
¿Y qué sucedería si este prisionero liberado volviese con sus compañeros? Sería recibido con burlas y no se daría crédito a sus palabras:"¿No dirían que por haber subido a las alturas volvía con los ojos estropeados?"

El mito de la caverna ilustra claramente el dualismo de la filosofía platónica en lo que respecta a la concepción de la realidad y del conocimiento: el interior de la caverna ilustra el mundo sensible (un mundo de oscuridad y, por tanto, de conocimientos confusos); el exterior de la caverna ilustra el mundointeligible (un mundo de luz y, por tanto, de conocimientos claros). ...

El mito de la caverna nos describe el camino de ascenso, por parte del filósofo, desde las meras opiniones (las sombras de la caverna) hasta los conocimientos verdaderos (los seres luminosos del exterior de la caverna) ...

Resumamos el mito:
Imagínate a unas personas que habitan una caverna subterránea. Están sentadas deespalda a la entrada, atadas de pies y manos, de modo que sólo pueden mirar hacia la pared de la caverna. Detrás de ellas, hay un muro alto, y por detrás del muro caminan unos seres que se asemejan a las personas. Levantan diversos objetos por encima del borde del muro. Detrás de estos objetos arde una hoguera, por lo que se dibujan sombras llameantes contra la pared de la caverna ...

Lo único que...