Subvencion de Combustibles en el Ecuador

INTRODUCCION



El Ecuador es un país deficitario en gas licuado de petróleo, diesel 2 y naftas, en el país no se logra cubrir la demanda interna con la producción de las refinerías locales, por lo cual nos vemos obligados a importar grandes volúmenes de derivados para poder atender dicha demanda.
El problema en sí es que los precios a los que se importan y se producen internamente losderivados son superiores a los que se expende internamente, esta diferencia es asumida por el Estado y se deriva en un subsidio que lo asume Petroecuador como parte de su presupuesto.
Adicionalmente, cada semana se fuga por las fronteras una gran cantidad de combustibles, como el gas licuado de petróleo, gasolinas y diesel, con lo que el Estado Ecuatoriano está subvencionando para el consumo de lospaíses vecinos.
Por otro lado, en el mercado interno se ha producido un elevado consumo de estos bienes debido a su reducido precio, en contraste con lo que sucede a nivel mundial, donde el consumo de gasolinas en muchos países se tiene que optimizarlo por su elevado precio. Además, el subsidio ha retrasado la búsqueda y utilización de combustibles alternativos o sustitutos mucho más baratos,como está sucediendo actualmente en otras partes del mundo.
El tema de la focalización de subsidios a combustibles es un tema muy gravoso para el gasto fiscal en el Ecuador, e incluso es importante porque está ligado a grandes intereses, que han lucrado en base a este subsidio. El tema del desmontaje o la focalización de subsidios se ha ido dilatando con el tiempo por el riesgo político que implica;sin embargo, debido a la crisis en la balanza de pagos que está cruzando el Ecuador, el peso de las importaciones crecientes de combustibles ha tomado un carácter de prioridad dentro de la coyuntura nacional.
Los subsidios generalmente causan distorsiones en el mercado y muchas veces generan pérdidas de eficiencia en el buen funcionamiento de la economía. A su vez, éstos alientan a un mayorconsumo de combustibles por el menor precio de venta interno y éste ha venido acompañado de un derroche y un uso ineficiente de esos bienes.
El propósito de los subsidios a los derivados es que sea una forma de redistribuir la riqueza hacia los sectores más pobres y que se aliente a la productividad, no obstante en nuestro país dichos subsidios no han sido utilizados mayoritariamente por aquellossectores sociales y han sido consumidos en gran medida por los más ricos de la sociedad; incluso han alentado a la importación de carros 4x4, que generalmente son más ineficientes que los automóviles, y aun, como se mencionó anteriormente se ha utilizado dicho subsidio para el contrabando de los combustibles.
Suprimir o desmontar los subsidios a los combustibles es una tarea muy difícil en elEcuador y tiene un doble efecto. Hacerlo afecta a segmentos sociales deprimidos y es casi inaceptable proponerlo y mucho peor implementarlo. Puede acarrear grandes desgastes políticos y de gobernabilidad. Por esta razón, es preciso estudiar mecanismos prácticos y sencillos que permitan focalizar los subsidios a los combustibles a fin de que vayan realmente a favor de los menos favorecidos y de laproductividad, que son los propósitos para los que fueron creados.






DEFINICIONES PREVIAS

Subsidio

Los subsidios son transferencias que hace el Estado a ciertos agentes económicos o a ciertas actividades productivas, que consisten en donaciones de Dinero o Bienes, o en prestaciones gratuitas de servicios. Se realizan con objetivos sociales o para fomentar el desarrollo de ciertasactividades industriales.

Conversión del Petróleo en Combustible

El petróleo, al igual que muchos elementos naturales, debe ser sometido a procesos de transformación para poder utilizarlo. Grandes plantas industriales llamadas refinerías se emplean, para obtener los combustibles.
La refinación se cumple en varias etapas, para lo cual se utilizan diferentes unidades de procesamiento:
El...