Sudafrica

Sudáfrica y la lucha por la igualdad 
Tuesday, February 1, 2005 
By: Caneisha Mills
Quince años después de la liberación de Mandela
Hace quince años en Sudáfrica, una multitud de personas se volcó a las calles para escuchar al famoso líder de la lucha contra el apartheid, Nelson Mandela, al momento de ser puesto en libertad. Su liberación después de 28 años de prisión, marcó el comienzo deuna nueva etapa en la lucha por la justicia social de la población Negra de Sudáfrica. El 11 de febrero de 1990, Nelson Mandela se dirigió a una multitud en Cape Town, Sudáfrica. Sus palabras inspiraron a muchas personas a confiar que la igualdad se estaba acercando.

Mandela fue uno de los fundadores de la Liga Juvenil del Congreso Nacional Africano, el brazo juvenil de la organización másimportante en la liberación de Sudáfrica. En 1961, fundó Umkhonto we Sizwe (Lanza de la Nación), el brazo armado del Congreso Nacional Africano (CNA).

La liberación de Mandela fue la culminación de décadas de lucha contra el sistema racista del apartheid. Bajo ese sistema la población Negra no gozaba de ningún derecho político. A la población Negra de Sudáfrica, 80 por ciento de toda lapoblación—sólo se les permitía vivir en reservaciones o “Bantustanes”, las cuales constituían el 13 por ciento de la tierra del país. Los blancos vivían en el 87 por ciento de las tierras más ricas. Todos los aspectos de la sociedad estaban completamente segregados. Toda la riqueza estaba en manos de los blancos. 

Con el pasar de las décadas, la población Negra de Sudáfrica creó organizaciones de masa parapoder luchar contra el apartheid. Una y otra vez, el pueblo se alzó contra la explotación racista. Y una y otra vez, la policía del gobierno junto al ejército masacraron a la gente en las manifestaciones. En 1960, 72 personas fueron muertas en Sharpeville. El 16 de junio de 1976, por lo menos 600 estudiantes fueron masacrados por la policía en Soweto. Durante la mayoría de los años 80, la poblaciónNegra vivió bajo ley marcial.

Al momento de ser puesto en libertad, Mandela se dirigió a una multitud extática. “Nuestra lucha ha alcanzado un momento decisivo,” les dijo. “Llamamos al pueblo a que aproveche este momento para que el proceso hacia la democracia sea rápido y sin interrupción”. También recordó las palabras que pronunció cuando lo condenaron a cadena perpetua en 1964. “Yo heabrigado el ideal de una sociedad libre y democrática en la que todas las personas vivan juntas, en armonía y con igualdad de oportunidades”.

¿Se ha realizado el sueño de Mandela quince años después de su liberación?
En 1994, después de manifestaciones masivas diarias y un movimiento de solidaridad mundial, el gobierno de la minoría blanca se vio forzado a llamar a elecciones democráticas. Porprimera vez en la historia del país, blancos y negros votaron en las mismas elecciones. El CNA ganó fácilmente las elecciones y Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica.

Preludio al Apartheid
El primer Gobierno del nuevo estado fue presidido por el General Louis Botha, y como vicepresidente el General Jan Smuts. Ambos pertenecían al Partido Nacional de Sudáfrica yseguían un línea política que favorecía a los británicos y a la segregación racial. Otros Boers más radicales desertaron del partido para formar otro nuevo llamado Partido Nacional. Estos últimos abogaban por los intereses de los Afrikaaners, el desarrollo de dos grupos de blancos paralelos y la independencia de la Gran Bretaña.
En este estado no había espacio político para los negros, si bienconstituían el 75% de la población. Se les negaba el voto en el Transvaal y el Estado Libre de Orange y bajo ciertas condiciones, con base en las propiedades que tenían, se les concedían derecho al voto en la Colonia del Cabo. Nuevas leyes fueron promulgadas que todavía oprimían más a las poblaciones no blancas. Por ejemplo, los negros no tenían derecho a la huelga y estaban relegados a las tareas...