sudamtex

La planta coloniense “Sudamérica Textil Sociedad Anónima” (Sudamtex), fue fundada el 7 de diciembre de 1945. Sus instalaciones, que al cabo de sucesivas reformas y ampliaciones pasaron a ocupar un total de 45.000 metros cuadrados, fueron levantadas por la empresa Christiani y Nielsen y dos años después, el 15 de noviembre de 1947, se celebraba la producción del primer metro de tela.

AquellaColonia aldeana, sin más ofertas laborales que algunas oficinas públicas, comercios, la Policía y el cuartel, sintió de inmediato las consecuencias de la aparición de Sudamtex.

“La textil trajo operarios de todos los pueblos y de la campaña del departamento”, recuerda el historiador local Artigas Mariño.

“De la noche a la mañana pasaron de escasos sueldos a ganar salarios rendidores. Losbares, clubes sociales y el comercio en general, aumentaron sus ventas en forma considerable”. Además de obreros, la fábrica trajo a Colonia técnicos europeos y norteamericanos. Estos últimos no sólo capacitaron a los lugareños en el uso de compleja maquinaria sino que también impusieron en Colonia un deporte inusual por estos lares: el rugby.

Sudamtex aportó además para el personal y susfamilias un servicio de asistencia de salud, la venta de comestibles a través de una proveduría y de telas desde su tienda “Milsaldos”.

Todos los meses la fábrica editaba su propia revista, “La Lanzadera”, en la que ponía especial énfasis en destacar las “cordiales relaciones” que imperaban entre patronos y obreros.

Los efectos de esa política laboral se multiplican más allá de los portones de latextil y Colonia fue forjando su destino al influjo de lo que la profesora Reyna Torres define con acierto como “la cultura de la fábrica”.

Quienes estaban en actividad podían acceder a la vivienda propia y a las impensadas vacaciones de un mes en Piriápolis. Los que se iban jubilando “le agradecían (a Sudamtex) por todos los bienes que tenían y a la vez le pasaban la factura por sus sorderas,neurosis y demás dolencias. Sin embargo, todos son tributarios de este culto al trabajo y de una mentalidad conservadora y capitalista”, asegura la profesora Torres. En ese marco, para los empresarios nunca fue un dolor de cabeza la organización sindical de los trabajadores, sencillamente porque nunca permitieron que en Colonia se reflejaran las luchas obreras de los textiles, sobre todoteniendo tan cerca un sólido bastión como la ciudad de Juan Lacaze.

Un intento protestatario, pocos años después de instalada Sudamtex, fue arrasado de cuajo y de ahí en más sólo prosperaron los entendimientos digitados desde la gerencia.



La señal del 82

Sudamtex transcurrió sin sobresaltos la casi totalidad del período dictatorial. Sin embargo en 1982, en medio de un deterioro económicoque resultaba incontrolable para el gobierno civico-militar y tras la ruptura de “La Tablita”, debió enviar al seguro de paro durante tres meses a la totalidad de su personal. Ya en la década del 90 las “señales del naufragio” se tornan mucho más visibles. A comienzos de 1997, por ejemplo, el entonces presidente del Directorio, ingeniero Enrique Puricelli, indicaba que se implementaríantransformaciones tecnológicas “pero preservando las fuentes de trabajo”.

Este programa pretendía “sustituir equipos considerados no competitivos u obsoletos”. Se buscaba ampliar la capacidad de producción de 12,7 a 18 millones de metros cuadrados de tejidos al año y a 3.000 las toneladas anuales de hilado de acetato, sus dos líneas básicas de elaboración.

Destacaba el Directorio que la culminación deese plan, en el año 2000, le permitiría a Sudamtex “un incremento de su facturación de un 45 por ciento respecto al ejercicio 94/95 y una relación de ventas de 70 por ciento para exportación y 30 por ciento para el mercado local”.

Se anunciaba el reinicio de “exportaciones a Estados Unidos y Europa” a la vez que se celebraba el hecho de ser “la primera empresa nacional en ofrecer al mercado...