sueño

El sueño es un estado del organismo que se caracteriza por una relativa tranquilidad y por un gran aumento del umbral o de la respuesta de los estímulos externos enrelación con el estado de vigilia. Los primeros estudios científicos sugerían que el sueño podría generarse gracias a la acumulación de una sustancia productora de sueño.

Hoyse sabe que todo el proceso está regulado por unas sustancias, derivadas de aminoácidos, que actúan como neurotransmisores y neuromoduladores en las sinapsis de lasneuronas de las zonas que controlan los estados del sueño (Fase S y NREM). Estas sustancias se sitúan en el tronco encefálico.
PARTE QUIMICA

La serotonina (segregada por elnúcleo de Raphe) desempeña un papel importante ya que es necesaria para el funcionamiento normal del sueño (la incapacitación de las células secretoras de serotonina provocanel insomnio)
La dopamina interviene muy poco en la inducción o mantenimiento del sueño sin embargo, concentraciones muy bajas de esta misma lo impide.
El locus ceruleussegrega la acetilcolina, a la que se atribuye el control del sueño REM. Los inhibidores de sus receptores sinápticos (atropina y escopolamina denominados anticolinérgicos)presentan efectos en la supresión del sueño REM por el aumento de su latencia. Los coadyuvantes (fisiostigmina) por el contrario, inducen el sueño REM.

En términoshormonales, por tanto, a lo largo de la vigilia aumenta la concentración de dopamina, disminuyendo la de serotonina, disminuyendo la de serotonina, mientras que en el sueño serestablecen los valores iniciales. El nivel de dichos transmisores sinápticos varia en forma circadiana, de forma que su modificación permite controlar el ciclo del sueño.