suelo contaminado

EL SUELO: UN RECURSO NATURAL AMENAZADO *
José Luis Rubio Delgado
Luis Recatalá Boix
* Los autores de este trabajo desean expresar su agradecimiento a Sabina Asins Velis por sus observaciones y su valiosa contribución en la corrección del manuscrito.
R E V I S TA VA L E N C I A N A D ’ E S T U D I S A U T O N Ò M I C S NÚMERO 23 - SEGUNDO 329 TRIMESTRE DE 1998 basadas en su potencial de usoagrario más que como ente natural en toda su complejidad.
El aumento general de la sensibilidad ambiental, a partir de la década de los setenta, también ha introducido y mejorado la percepción del papel del suelo. Sin embargo, y volviendo a la pregunta inicial, y como veremos a lo largo de este artículo, la gravedad y consecuencias de los problemas ambientales relacionados con el suelo nos obligaseriamente a mejorar el tratamiento que actualmente aplicamos sobre este elemento clave de nuestro entorno.
Los suelos europeos, y particularmente los mediterráneos, cuentan en su haber con una larga tradición de uso que los sitúa entre los suelos terrestres más afectados por la presión antrópica. Los cambios políticos, económicos y culturales desarrollados en el escenario europeo, han dejadoclaramente su huella en los paisajes edáficos. La no siempre juiciosa utilización del recurso suelo ha provocado, y provoca, disfunciones y distorsionamientos en su funcionamiento, tanto ecológico como agrario, con graves consecuencias ambientales.
2. Marco conceptual
Los suelos son sistemas naturales que mantienen interrelaciones con los otros componentes de los ecosistemas terrestres a través deflujos interactivos. Esta visión del suelo desde una perspectiva holística es muy reciente, y es el resultado de un largo proceso cambiante en la percepción del suelo a lo largo de su dilatada relación con la humanidad. Desde las iniciales concepciones del suelo como parte esencial en la producción de alimentos, paulatinamente se han ido incorporando otras visiones o modelos conceptuales que hanpretendido ofrecer respuestas a las distintas necesidades socioeconómicas o medioambientales de cada época (Dumanski, 1993). En este proceso evolutivo de percepción del suelo se han ido desarrollando enfoques conceptuales con muy distintos objetivos.
Desde la realización de inventarios de suelos, y su distribución territorial, la planificación agraria, la gestión del territorio o la protecciónambiental. El conocimiento científico ha ido aportando nuevas facetas, funciones e interacciones de este complejo sistema natural. Este proceso evolutivo de conocimiento del suelo aporta en la actualidad diferentes modelos conceptuales (Richter, 1987, Dumanski, 1993).
Cuando se considera el suelo como ente natural, éste se concibe como el resultado de la acción conjunta de los agentes demeteorización, actuando en el tiempo sobre los materiales litológicos originales. Las variaciones de los factores ambientales dan lugar a la división del suelo en distintas entidades naturales.
En los estudios agronómicos y forestales se considera al suelo como sustrato para el crecimiento de las especies vegetales y se presta particular atención a sus propiedades físicas y químicas, a la actividadbiológica, a los flujos de iones (nutrientes) y al régimen térmico. R E V I S TA VA L E N C I A N A D ’ E S T U D I S A U T O N Ò M I C S NÚMERO 23 - SEGUNDO 330 TRIMESTRE DE 1998. En el suelo como manto de transmisión de agua se considera al suelo como un componente esencial del ciclo hidrológico, interviniendo como medio de almacén y transporte para el agua y los solutos. El estudio y conocimiento de laconductividad hidráulica, capacidad de retención de agua, escorrentía y drenaje, son los principales aspectos en este modelo, el cual tiene importantes aplicaciones en el campo de la planificación agrícola, y de la gestión y conservación de suelos y aguas.
Los anteriores son los enfoques conceptuales más utilizados al definir al suelo con una determinada visión sectorial; pero debido a la...