suelo


1. 1 EL SUELO COMO FACTOR LIMITANTE DE PRODUCCIÓN

Suelo es la cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos de desintegración orgánica.
Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructurafísica del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Sin embargo,el cultivo de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y mucha de su protección contra la erosión del agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser más rápidos. Los agricultores han tenido que desarrollar métodos para prevenir la alteración perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves daños.

1.1.1 CONCEPTO DESUELO

El término suelo se deriva del Latín solum que significa piso o terreno. Cuando se habla de suelo, se refiere a la superficie suelta de la tierra para distinguirlo de la roca sólida. Muchas personas cuando se refieren al suelo tienen en mente al material que nutre y sostiene a las plantas en desarrollo, pero este significado es aún más general ya que incluye no solamente al suelo ensentido común, sino también a las rocas, el agua, la materia orgánica y formas vivientes, y aun el aire, materiales y sustancias que intervienen directa o indirectamente en el sostenimiento de la vida de las plantas.
El agricultor naturalmente tiene un concepto más práctico del suelo; para él es el medio donde se desarrollan los cultivos. Sin embargo, para el agrónomo, para el ingeniero en minas,para el ingeniero civil, puede ser muy diferente. Para el agrónomo interesa



1.1.1.1 ETAPAS DE LA FORMACIÓN DEL SUELO
Si se considera el suelo a partir de un sustrato universal como son las rocas, con la participación de los factores: clima, material madre, tiempo, relieve, vegetación y organismos en general, etc, se pueden visualizar varias etapas en su proceso de formación.

SUELOSUPERFICIAL Y SUBSUELO
Con frecuencia, sobre todo en operaciones de muestreo de suelos para definir el grado de fertilidad por medio del análisis químico se hace referencia a los términos de suelo y subsuelo. El suelo superficial se refiere a la capa arable y puede ser de unos 10 a 30 centímetros de espesor. El subsuelo es la capa subyacente que puede comprender los 20 o 30centímetros inferioressiguientes. A veces puede llegar hasta 1,5 metros de profundidad.
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1.1.2.1 CARACTERÍSTICAS FÍSICAS

Las propiedades físicas son características del suelo que un agricultor puede ver o sentir. Estas propiedades físicas afectan principalmente a como se usan los suelos para el crecimiento de plantas o para otra actividades. ¿Esta el suelo suelto para que las raíces puedan crecer fácilmente a travésde él o el agua resuma fácilmente? O ¿Esta la tierra apretada e impide el crecimiento de la raíz y la absorción de agua? ¿Como suministra bien la tierra el agua, el aire y los nutrientes? Un conocimiento de las propiedades físicas puede ayudar a contestar estas preguntas.

TEXTURA DEL SUELO.

La propiedad de la tierra más fundamental, la que mas influencia tiene sobre otros rasgos del suelo,es la textura. La textura del suelo determina la proporción de tres tamaños de partículas de suelo (arena (grande), limo (medio) y arcilla (pequeño).
El tamaño de partículas del suelo, a su vez, afecta tanto en los rasgos del suelo como a la capacidad de retención de agua y a la aireación. Vamos a explicar primero por que el tamaño de dichas partículas afecta a estas propiedades.

Efecto del...