Suelos

INTRODUCCIÓN
El presente trabajo ha sido elaborado con la finalidad de desarrollar los aspectos más resaltantes del tema relacionado con los suelos, los cuales abarcan la cubierta superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos dedesintegración orgánica.
Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Lasvariaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales.

Limo y Arcilla
. El limo y la arcilla constituyen la fracción fina de un suelo, y pequeñas proporciones de ellos pueden modificar considerablemente las propiedades de la fracción gruesa, especialmente la permeabilidad y capilaridad, pues en los suelos gruesos bien graduados, basta un 10% de finos paravolverlos impermeables.
Limo
. Los limos son los finos no plásticos de un suelo; son sumamente inestables cuando están saturados, comportándose como una arena movediza al aplicarse un esfuerzo cortante; son impermeables y difíciles de compactar y en lugares con invierno riguroso existe el peligro de que se hinchen por efecto del hielo.
Arcilla
. Las arcillas son los finos plásticos del suelo;sus características se ven seriamente afectadas por el contenido de humedad, cuando este es alto, poseen una baja resistencia al esfuerzo cortante, mientras que en un estado seco la resistencia puede ser muy considerable, lo cual se comprueba fácilmente al tratar de desmoronar un trozo de arcilla seca entre los dedo
Importancia del esfuerzo cortante de los suelos
La resistencia al esfuerzocortante de un suelo puede definirse como la oposición máxima que presentan sus partículas a un desplazamiento relativo, bajo ciertas condiciones dadas principalmente de drenaje. La evaluación de dicha resistencia, es importante en la mayoría de los problemas de estabilidad de masas de suelo y diseño de estructuras, como son:

1. Proporcionar taludes adecuados para terraplenes o excavaciones, ya seade cortes en caminos, canales o en cimentaciones.
2. Determinar la carga que un suelo es capaz de soportar dentro de la seguridad, incluyendo las cargas de terraplenes y diques.
3. Determinar la capacidad de carga de un suelo que soporta zapatas corridas o losas de cimentación.
4. Determinar la resistencia al esfuerzo cortante desarrollado entre el suelo y los pilotes o cajones o cajones decimentación.
 Capacidad de carga
La capacidad de carga, es la capacidad del suelo para soportar una carga sin que se produzcan fallas dentro de su masa. La capacidad de carga del suelo bajo una cimentación depende principalmente de la resistencia al esfuerzo cortante. Los valores admisibles para diseño toman en consideración tanto la resistencia como las características de deformación del suelo.La mayoría de los métodos para estimar la capacidad de carga están basados en la teoría de la plasticidad, siendo Prandtl, Terzagui, Meyerhof y Skempton quienes han desarrollado los métodos usados actualmente. Una estructura transmite las cargas al suelo por medio de diferentes tipos de bases de cimentación. La estructura, la cimentación y la masa de tierra que la soporta actúan en conjunto. Estose cumple para estructuras de mampostería, metálicas, presas de tierra, etc. Cualquier que sea el caso, la cimentación debe cumplir con dos requisitos básicos:
1. La masa de tierra natural debe ser capaz de soportar la estructura sin fallar, es decir tener un factor de seguridad generalmente de 3.2. El orden de magnitud del asentamiento por producirse no debe poner en peligro la estructura. Se...