Sumario De Doctrina Cristiana

SUMARIO DE DOCTRINA
CRISTIANA
Por
LUÍS BERKHOF

PROLOGO A LA EDICIÓN CASTELLANA

E

s con profunde gratitud a Dios y con satisfacción que ponemos en manos del
público de habla castellana esta obra del Profesor Luís Berkhof. El Prof.
Berkhof se halla ya en la presencia del Señor, pero sus escritos continúan
siendo fuente de bendición e instrucción espiritual para muchos. Hemos sentidola
necesidad, desde hace mucho tiempo, de poner en manos del pueblo evangélico en la
América Latina y España una obra clara y concisa sobre los principios de la teología
reformada de origen calvinista.
El pueblo evangélico conoce la Reforma pero generalmente por vía histórica y no
teológica. Creemos que la obra del Prof. Berkhof va a llenar un gran vació en este
sentido. Es natural que notodos nuestros lectores compartan las opiniones del ilustre
profesor del Seminario Calvino, pero la obra del Prof. Berkhof por su calibre
intelectual y por su profunda adhesión a la Palabra de Dios merece la atención, tanto
de aquellos que comparten sus ideas como de aquellos que las rechazan.
Las diferencias no son muchas, y la edición inglesa ha recibido una calurosa acogida
en escuelas yseminarios de muchas denominaciones. Esperemos que asiera con esta
edición castellana. Debemos expresar nuestro profundo agradecimiento a todos
aquellos que han contribuido de una forma u otra para que esta obra se llevara a
cabo. De un modo especial debemos mencionar a la viuda del autor y a la casa
publicadors Wm. B. Eerdmans Publishing Company de Grand Rapids, Michigan.
Quiera Dios bendecireste esfuerzo y fortalecer la fe de muchos. Que todo sea a la
honra y gloria suya.
EL TRADUCTOR

2

LECCIÓN 1: LA RELIGIÓN
LA NATURALEZA DE LA RELIGIÓN

L

a Biblia nos dice que el hombre fue creado a la imagen de Dios y que aun,
cuando cayó en pecado esta imagen de] Alto Dios no fue borrada
completamente ni o cesó el hombre de ser el portador de esta imagen. A pesar
de que lanaturaleza pecaminosa del hombre reaccione contra ella, la simiente de la
religión está implantada en cada hombre y los misioneros dan testimonio de que la
religión, expresada en una forma u otra, se encuentra en todas las naciones y tribus
de la tierra. Lo que muchos denuncian como una maldición o el «opio del pueblo» es
una de las mayores bendiciones que la humanidad ha experimentado. La religiónno
tan sólo afecta lo más profundo de la vida humana sino que controla también sus
pensamientos, sentimientos y deseos.
¿Qué cosa es pues la religión? Solamente a través del estudio de la Palabra de Dios
podremos comprender la naturaleza de la verdadera religión. La palabra «religión»
proviene no de los originales bíblicos, el griego y el hebreo, sino del latín. En nuestra
traducción de laBiblia la encontramos cuatro veces, Hechos 26:5, Santiago 1:26-27.
El Antiguo Testamento define a la religión como «el temor de Jehová». Este temor no
es un sentimiento de terror, sino un respeto reverente a Dios. Es un temor al que
acompañan en amor y la confianza. Es esta la respuesta del creyente del Antiguo
Testamento a la revelación de la Ley. En el Nuevo Testamento es más bien larespuesta al Evangelio que a la ley, y se presenta bajo la forma de la fe y la piedad.
Las Escrituras nos enseñan que la religión es una relación del hombre para con Dios
en la cual el ser humano se da cuenta de la majestad absoluta y el poder infinito de
Dios, a la par que de su propia pequeñez e insignificancia y de su completa
impotencia. Podemos pues definir a la religión así: Una relación conDios voluntaria
y consciente, que se expresa en una adoración rebosante de gratitud y en un servicio
lleno de amor. La forma de esta adoración religiosa y servicio a Dios, no es el
producto de la voluntad arbitraria del hombre, sino que ha sido determinada por
Dios mismo.

LA FUENTE DE LA RELIGIÓN
Hay ciertos puntos de vista erróneos sobre la fuente de la religión en el hombre.
Algunos...