Summerhill

El autor del texto, Alexander Sutherland Neill(1883 – 1973) fue un educador progresista escocés, artífice y fundador de la escuela no-directiva Summerhill, y defensor de la educación en libertad. Nació en Forfar, hijo de un maestro de primaria, su principal educador. En 1905 se graduó en Artes por la Universidad de Edimburgo y obtuvo su licenciatura en 1912. Fue profesor, durante 12 años, enescuelas estatales escocesas, pero su descontento con la pedagogía característica de la escuela convencional se fue incrementando progresivamente. En 1921 participó en Dresden (Alemania) en una escuela progresista, que usaba el movimiento rítmico como medio de expresión. Casado con Neustatter, fundó la escuela Summerhill, con capacidad para 40 alumnos. En 1927 Summerhill fue trasladada a Leiston(Inglaterra) y sigue aún en funcionamiento. Neill permaneció en Leiston hasta su muerte. Algunas de sus obras pedagógicas son: A dominie in doubt [Un maestro que duda]; The problem child [El niño con problemas]; The problem parent [Padres con problemas]; That dreadful school [Esa horrible escuela]; Hearts not heads in the school [Corazones, y no cabezas en la escuela]; The free child [El niño enlibertad].
El 7 de Noviembre de 1960 publicó el libro “Summerhill”, cuyo éxito fue considerable. El libro fue muy vendido y más de 600 universidades lo incluían en las listas de recomendados. Sin embargo, el mensaje del libro fue presentado a menudo como una utopía. El texto a comentar fue extraído de Summerhill. Es un texto de naturaleza pedagógica, en el que está plasmada la innovadora filosofíaeducativa de A.S. Neill.
Estas son las principales ideas que hemos extraído del texto:
La educación como preparación para la vida.
La finalidad de la vida es alcanzar la felicidad.
Los niños aprenden lo que quieren aprender.
Los libros son lo menos importante en la escuela
Todo lo que un niño necesita es saber leer, escribir, contar; el resto deben ser herramientas, arcilla,deportes, arte y libertad.
Las preguntas que formulan los maestros, relativas a asuntos escolares, no son las importantes.
Las distinciones y los exámenes desvían el desarrollo apropiado de la personalidad.
Los sistemas para conseguir que un niño aprenda haciendo, no son nada creadores.
A los jóvenes se les ha enseñado a saber, pero no se les ha dejado sentir.
Alexander SutherlandNeill, era hijo de George Neill, un maestro de escuela rural, y de Mary Sutherland. Neill recibió una educación basada en la religión, estricta y puritana. En el seno de una familia numerosa, con un padre que apenas los estimaba y una madre distante, el joven Neill no parece haber recibido el amor que reclamaba, ese amor que supo prodigar a sus propios alumnos. Su infancia forja en él unindividualista a ultranza, profesando un rechazo a todo tipo de enseñanza religiosa e imposición de valores. A sus 15 años, su padre le consiguió trabajo de ayudante en su escuela. Enseñando creció su motivación por aprender y cuando acabó la fase de aprendiz de profesor, en 1903, hizo una prueba de acceso en una escuela de Formación de Profesores. Desde entonces, Neill hizo sustituciones por diversasescuelas de Escocia y quedó impactado por los castigos corporales y la severidad del régimen escolar tradicional.
Fue director en la escuela de Gretna, al sur-oeste de Escocia, donde instauró un sistema pedagógico libre, desarrollando un espíritu critico respecto a los libros de texto en uso. En esa época publicó sus dos primeros libros “A Doiminie´s Log”(diario de un profesor rural) y “ADoiminie´s Dismisset”(un profesor acomodado), entre 1916 y 1917. Su primer libro recibió muchos comentarios en la prensa e inició lo que un periódico consta como “una lucha contra el formalismo y la tradición”.
En 1917 Neill conoció a Homer Lane, pedagogo que lo influye enormemente y el pionero de la Little Commonwealth, cerrada en el año 1918. La labor de Lane en la Little Commonwealth fue decisiva...