superior

LIDERAZGO NOCIVO

E

N EL AÑO 2003, el Secretario del Ejército de los
EE.UU., Thomas E. White solicitó a la Escuela
Superior de Guerra de los EE.UU. que examinara el asunto de cómo el Ejército podría efectivamente
evaluar sus líderes para detectar aquellos que tuvieran
“estilos de liderazgo destructivos.”1 El primer y más
importante paso en la detección y tratamiento del liderazgo nocivoes el de reconocer los síntomas.
Los términos como líder nocivo, administrador
nocivo, cultura nociva y organización nociva aparecen
cada vez más en los libros comerciales en general, así
como en aquéllos que tratan los temas de liderazgo y
administración. La analista Gillian Flynn, proporcionó
una definición particularmente descriptiva de un administrador nocivo: “él es el administradorquien intimida,
amenaza y grita. El administrador cuyos estados de
ánimo determinan cualquier día el clima en la oficina.
Es aquél que obliga a los empleados a susurrar en solidaridad en sus cubículos y en los pasillos. Es el jefe del
infierno quien menosprecia y calumnia. Llámelo como
usted quiera —pésimas aptitudes interpersonales o maneras desagradables de trabajo— pero algunas personas,simplemente debido a sus intolerables personalidades
hacen que trabajar para ellos sea infernal.”2
En la revista electrónica de Kathy Simmons denominada Executive Update Online, Rob Rosner describe una
atmósfera tóxica o nociva: “Es todo relacionado con el
objetivo final, sin importar los medios para alcanzarlo.
Se trata de cuando los jefes sólo saben exigir y no
saben recompensar. Finalmente, esel dolor retratado
en el rostro de aquéllos que trabajan allí.”3 La escritora
Marcia Whicker describe a los líderes nocivos como
“desajustado, descontentos, a menudo malévolos y hasta
maliciosos. Ellos obtienen sus logros derrumbados a
otros. Hallan su gloria protegiendo su territorio, comba-

Military Review  Marzo-Abril 2005
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tiendo y controlando en vez de elevando lamoral y las
condiciones de trabajo de sus seguidores.”4
En el 2003, veinte alumnos de la Escuela Superior
de Guerra del Ejército de los EE.UU. se concentraron
en un tema de clima de comando y los roles de los líderes en formarlo. Los estudiantes proporcionaron una
descripción bien pensada de los líderes nocivos: “Los
comandantes nocivos se concentran en el cumplimiento
de misiones visibles acorto plazo. Imparten excelentes
y bien articuladas presentaciones para los comandantes
superiores y responden en forma entusiasta a las tareas.
No obstante, no se preocupan, o no les importa en
absoluto, la moral del personal o tropa y el clima. Son
considerados por la mayoría de los subordinados como
arrogantes, egoístas, inflexibles, y mezquinos.”5
Un líder decisivo y exigente no esnecesariamente
nocivo. Un líder con una voz suave y un aspecto de
sinceridad puede también ser nocivo. Al final, no existe
un comportamiento específico que clasifica al líder como
nocivo; es el efecto acumulativo del comportamiento de
no estimular la moral ni el clima de la unidad que con
el correr del tiempo que cuenta el cuento. Los líderes
nocivos pueden ser altamente competentes y efectivos
enun sentido de visión limitada, que ellos contribuyen
a un clima de comando que no es saludable con consecuencias que se extienden más allá de su permanencia
en el cargo. Tres elementos claves del síndrome de líder
nocivo son:
• Una aparente carencia de preocupación respecto al
bienestar de los subordinados.
• Una personalidad o técnicas interpersonales que
afectan negativamente el climaorganizacional.
• Una convicción por parte de los subordinados que
el líder está motivado primordialmente por un interés
personal.

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3/22/2005 7:34:44 AM

En su obra denominada Band of Brothers (Banda de
Hermanos), Stephen E. Ambrose proporciona un ejemplo
de un líder nocivo—el odiado comandante de la Compañía Easy del 506º Regimiento de Infantería de Paracaidistas.6 Ambrose escribe,...