Supernova

SUPERNOVAS Y FORMACIÓN DE ESTRELLAS
Uno de los posibles orígenes de nuestro sistema solar podría ser la explosión de una supernova y con ella el nacimiento de estrellas, los elementos mas pesados en nubes de polvo y gas se reunieron para formar nuestro sol y planetas. La explosión de una supernova significa el final del ciclo de vida y lanza un estrato esférico de gases al medio interestelar,dicha explosión libera simultáneamente una tremenda cantidad de energía. Se cree que la onda de choque procedente de una supernova podría comprimir de manera efectiva una nube difusa de gas interestelar y polvo hasta una densidad suficiente grande para que la gravedad reuniera la materia dispersa formando estrellas.
En tiempo pasado faltaba confirmar si la formación de estrellas es producidapor la explosión de una supernova por que los objetos que se habían identificado como restos de supernovas eran muy jóvenes para asociarlos a responsables de nacimiento de estrellas. Desde 1972 han surgido tres aspectos:
1. Se han identificado capas de gas en expansión que rodean los restos de antiguas supernovas.
2. Avances en espectroscopia molecular han permitido a los astrofísicosobservar las fases primitivas de la formación de estrellas.
3. El descubrimiento de concentraciones anómalas en ciertos meteoritos indica que una supernova dio origen al nacimiento del sistema solar.
El que una estrellas se convierta o no en supernova depende de su masa, cuando una nube ha alcanzado una densidad alta la mutua atracción gravitatoria entre sus partículas las hace que secondensen para formar una estrella. A medida que la densidad aumenta también lo hace la temperatura interior, con temperaturas suficientemente altas, las reacciones termonucleares en el interior de la estrella convierten hidrogeno en helio. Desde allí el ciclo de vida de la nueva estrella depende del equilibrio entre fuerzas gravitatorias y energía liberada por reacciones de fusión. Un mecanismoposible del paso de estrella a supernova puede ser: después de que la mayor parte del hidrogeno del interior se ha convertido en helo, una estrella masiva se contrae hasta que su temperatura interior es suficiente para convertir el helio en carbono, cuando el helio se ha agotado la estrella puede contraerse otra vez y su temperatura aumenta constantemente hasta que el carbono cambia a elementos maspesados ( en este punto puede surgir una supernova por la combustión explosiva del carbono).
Cuando el combustible de una estrella de menor masa que el Sol se agota, se convierte en una enana blanca: estrella cuyo núcleo esta formado de un gas altamente comprimido de núcleos atómicos en mayor parte núcleos de helio, si la estrella tiene una masa mas grande que el sol, las fuerzas gravitatoriasauto comprimen la materia hasta un estado super denso en el que los electrones y protones son empujados unos contra otros para formar neutrones y a su vez forman un fluido nuclear.
Se cree que al comenzar el colapso final, la estrella se hace inestable y expulsa sus capas exteriores en una explosión de supernova.
El núcleo de la estrella puede contraerse todavía mas hasta formar en agujeronegro, cuyo campo gravitatorio es tan intenso que ni la materia ni la luz puede abandonarlo. La matera expulsada por la supernova se mueve inicialmente con una velocidad de unos 10.000 km por segundo choca con la materia interestelar y arrastra consigo parte de ella, formando una capa de expansión.
Existen las estrellas O y B las cuales son de gran masa y blanco-azuladas son mas luminosas que elsol y se encuentran en la gran nebulosa de Orión, estas estrellas emiten energía aun ritmo tan prodigioso que no se pueden sobrevivir por mas de 10 millones de años. En 1966 se descubrió una nueva clase de agregado estelar: las asociaciones R muchas de las cuales sirven de cuna de estrellas de masa intermedia (entre 3 y 10 masas solares), una asociación R interesante es la que esta situada en...