supervivencia

Supervivencia
en aguas frías

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Nota del traductor y compilador:
Este manual está basado en estudios de la M arina inglesa, que a pesar de no ser muy recientes conservan
toda su validez. Unicam ente (y en base a otros estudios de la misma fuente) se ha establecido con posterioridad
que la resistencia a la hipotermia puede ser mayor en unapersona sana de lo que se estimaba con anterioridad.
Tam bién se estableció la relevancia del hecho de que la persona disponga o no de un dispositivo de flotación
(p.e. chaleco salvavidas) El estudio de referencia, en base a datos de casos reales (930 cuestionarios recibidos
de la autoridad S.A.R., incluyendo 66 -7%- de casos fatales) estableció una posibilidad del 50% de
supervivencia para lassiguientes circunstancias:
Dispositivo de flotación
La persona n o lle v a un dispositivo de flotación

La persona lle v a un dispositivo de flotación

Temperatura
del agua
5ºC
10ºC
15ºC
5ºC
10ºC

Posibilidad de supervivencia =
50%
3 hs.
6hs.
12 hs.
17 hs.
24 hs. o más

Fuente: IM O/SCR&SR/3ª Sesión, 23-24/02/1998

Introducción.
El propósito de esta guía es examinar losriesgos de la exposición al frío, que puede poner en peligro su
vida, y proveerle de los conocimientos necesarios para prevenir o minimizar esos peligros. Una cabal
com prensión de la inform ación contenida en este manual puede algún día salvar su vida.
El hundimiento del “Tictanic” en 1912 provee un dramático ejem plo de los efectos de la inm ersión en
aguas frías. Debido en parte a la carencia depreparación con vestimenta protectora, de adecuados equipos de
flotación, y del conocimiento de los procedimientos de supervivencia, ninguna de las 1489 personas inm ersas en
el agua a 0ºC estaba con vida cuando los buques de rescate arribaron, una hora y cincuenta minutos después del
hundimiento. M uchísimos podrían haber sido salvados si los náufragos hubieran sabido como luchar contra elagua fría; la mayoría de la gente en los botes salvavidas hubiera sobrevivido.
Durante la Segunda Guerra M undial, la M arina inglesa perdió 45.000 hom bres en el mar, de los cuales
se estima unos 30.000 murieron ahogados o por hipotermia. M uchos de los ahogados lo fueron debido a la
incapacitación provocada por el frío. Aún hoy la situación es similar.
Esto es importante rem arcar que ustedno carece de m edios para ayudar a su propia supervivencia en el
agua fría. La pérdida de calor corporal es un proceso gradual, y las investigaciones realizadas muestran que en
aguas calmas a 5ºC una persona vestida normalm ente tiene sólo el 50% de posibilidades de sobrevivir una hora.
Sencillas técnicas de auto ayuda pueden extender este plazo, especialm ente si la persona lleva un chalecosalvavidas. De Usted depende; este manual intenta mostrarle cómo puede hacerlo.

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Su cuerpo
La com prensión de cóm o su cuerpo reacciona ante la exposición al aire o el agua fría y el
conocim iento de los pasos que usted puede servirle para ayudar a su
cuerpo a dem orar los efectos.
Im agine que su cuerpo consiste en un núcleo interno y unaenvoltura exterior. D entro del núcleo, se producen grandes cantidades de
calor, com o resultado de las funciones corporales norm ales, com o el
ejercicio físico o la digestión de com ida.
La naturaleza requiere que el núcleo corporal m antenga una
tem peratura ideal de 37ºC . La red de vasos sanguíneos que corren a
través del núcleo y de la envoltura externa del cuerpo transm iten el calorproducido en el “horno”, dentro del núcleo, y le distribuye por todo el
cuerpo. La naturaleza provee tam bién un sistem a para regular
autom áticam ente la tem peratura del núcleo a 37ºC, en form a m uy
precisa. Por ejem plo, si la tem peratura en torno a usted es alta, com o
ocurre en un día tórrido o en un cuarto m uy calefaccionado, los vasos
sanguíneos cerca de la piel de su cuerpo se...