sura 0069_Escenarios_y_desaf_os_del_Trabajo_Social_en_Am_rica_Latina


Boletín Electrónico Surá
# 69, Abril 2002
Escuela de Trabajo Social - Universidad de Costa Rica
www.ts.ucr.ac.cr
Derechos Reservados a favor de la autora del artículo




Escenarios y desafíos del Trabajo Social en América Latina
Teresa Matus Sepúlveda1

La premisa central del trabajo consiste en proponer, a modo de hipótesis, una comparación entre dos momentos: el origen fundacional dela profesión en América Latina como primera respuesta frente a un continente que se debatía inmerso en los debates acerca de la cuestión social. Allí el impulso del saber profesional, con diversas expresiones, consistió en dar lugar a proposiciones sociales en diferentes campos que respondieran a los grandes desafíos sociales que engendraba el siglo. La fuerza ética del Trabajo Social, la pasión desu oficio por la gente, lo llevó a dar vida a un saber universitario que se fue consolidando en la primera mitad del siglo XX. Hoy precisamos de un segundo gran impulso que nos convoca a todos, responder a los escenarios contradictorios de un continente que se nos muestra como el caso antiejemplar, donde existen, a la vez, crecimiento económico y desigualdad social. Hoy nos constituímos en ellugar del mundo con “mayor disparidad de ingresos de todas las regiones en desarrollo del mundo”2 y como afirmó Rafael Caldera en la asamblea de la OEA “resulta paradójico que un continente tan rico en posibilidades y recursos, haya dejado a millones de sus hijos desamparados”. Las inestabilidades sociales, que hoy recorren el continente, de las cuales Argentina, es sólo un extremo visible deliceberg, nos convocan a dar una respuesta que requiere de esfuerzos colectivos por cimentar un Trabajo Social a nivel de un saber riguroso y comprometido con dar cuenta de las variadas formas asumidas por la injusticia social, la discriminación, la exclusión social. De allí que urge un Trabajo Social propositivo, innovador, que fundado en esa pasión antigua que se teje, al decir de Benjamin: como“lazo secreto entre las generaciones” de una nueva respuesta a estas nuevas condiciones con las que comienza el siglo.

El escenario actual que se nos plantea es que en el continente latinoamericano los mecanismos de globalización y la exclusión social forman una relación contradictoria que emerge como un escenario desafiante para la renovación de las prácticas sociales en el horizonte de un desarrollohumano sustentable. Dicha relación nos habla del actual estado de una acelerada dialéctica de la modernización la cual, a la vez, produce riqueza y pobreza, redes de intercambio y segmentación, afiliaciones y desafiliaciones, formas de integración y exclusión.

De este modo, la tensión entre globalización y exclusión social no constituye solamente un dado, un dato de lo real, un estado de cosas.Es para nosotros el sustrato de un impulso utópico, el aguijón de nuestro referente normativo. Trabajo Social, cuyo principio explicativo es la intervención social adquiere sentido a la luz de un desafío ético: la injusticia, ese presente que como diría Horkheimer se ha vuelto miserable. Es, en palabras de Bourdieu, ante esa particular miseria del mundo, que la profesión se configura una y otravez. Es, desde ese núcleo que se enlaza la pasión del oficio generación tras generación. Así, la contradicción globalización y exclusión social se vuelve no sólo nuestro horizonte de comprensión del actual social, sino también la cartografía de transformación, el contenido de la acción social. Esto es especialmente significativo para América Latina, un continente tan marcado por estos dilemas y quepara nosotros se constituyen no sólo en fenómenos sociales que comprender sino en sujetos con nombres propios en nuestro quehacer cotidiano. Es desde esas encrucijadas que surgen desafíos y demandas para el Trabajo Social contemporáneo.Se podría sostener, por tanto, que el continente contiene un presente neoliberal que se vuelca cada vez más en un retroceso inigualitario de lo social o en...