Surinam

SURINAM

El censo establece en 492.829 el número de habitantes del país, antigua colonia holandesa independiente desde 1975, de los que 39.426 serían tanto indígenas (pertenecientes a los pueblos akuriyo, arawak o lokono, galibi, mawayana, sikiiyana, trio y tunayana) como cimarrones (de los grupos kwinti, matawai, ndjuka, pamaka y saamaka) descendientes de los esclavos africanos que escaparonde plantaciones costeras durante el dominio colonial holandés hacia las zonas selváticas del interior. Los indígenas akuriyo, mawayana, sikiiyana y tunayana están prácticamente extinguidos puesto que en el momento del censo (2004) contaban sólo con una decena de miembros cada uno. Entre los cimarrones, los kwinti, con poco más de medio millar de miembros, son los menos numerosos.[1]
Para elderecho internacional los cimarrones tienen entidad propia como pueblo dado que tienen una lengua y cultura distintiva, desarrollada a lo largo del tiempo en el territorio que les sirvió de refugio y es anterior a la constitución de Surinam como estado independiente, por lo que es asimilable a otros pueblos de origen africano existentes hoy en Abya Yala como los garífuna en Belice, Guatemala yNicaragua.
Según el censo, la tercera parte de los cimarrones reside en la capital del país mientras que muy pocos indígenas han abandonado sus tierras para residir en la ciudad. Por lo tanto, la mayoría de cimarrones e indígenas residen en sus tierras, zonas de difícil acceso ante la carencia de infraestructuras, lo que les ha preservado hasta hace muy poco tiempo del avance de la “civilización”. Sólopor medio de canoas o a lomo de animales –y en muy contadas ocasiones a través de avionetas pequeñas- se podía llegar hasta sus comunidades.
Surinam no ha asumido el Convenio 169 de la OIT –aunque sí ha votado a favor de la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas de la ONU-, por lo que la legislación referente a los derechos de los pueblos indígenas se recoge a nivel genérico en laConstitución de 1987 aunque hay una referencia al derecho a la autodeterminación de las naciones. Al no contar con un reconocimiento expreso las poblaciones indígenas y cimarronas se encuentran en una situación de gran desamparo ante la implantación de una política económica extractivista, principalmente minera, en sus tierras.
Prácticamente desde el mismo momento de su independencia se vivió unadurísima guerra civil, en la que se entrecruzaban diferencias ideológicas con reivindicaciones territoriales indígenas y cimarronas, que terminó en 1992 con la firma de un acuerdo de paz entre el gobierno y las diferentes organizaciones guerrilleras como el Movimiento de Liberación Mandela, el Comando de la Jungla y el Movimiento de los Indígenas Amazónicos Tunayana. Como consecuencia, se adoptó unAcuerdo para la Reconciliación y el Desarrollo Nacional en el que se reconoce la necesidad de delimitar y demarcar las tierras de las comunidades indígenas.
Este reconocimiento era de una importancia fundamental puesto que como consecuencia del modelo económico impuesto por los diferentes gobiernos habidos hasta ese momento se había impulsado la deforestación a gran escala para facilitar el acceso deempresas madereras y mineras, principalmente vinculadas con la bauxita, a terrenos boscosos y selváticos en perjuicio de la población indígena. No fueron raros los casos de desaparición de asentamientos tradicionales de los pueblos indígenas y la presencia de este tipo de empresas en sus tierras incidió de forma dramática en la práctica desaparición de algunos pueblos. También afectó a loscimarrones saramaka asentados en las riberas del río Surinam, que vieron desaparecer sus bosques de madera tropical pese a estar protegido por la legislación.
No obstante, y a pesar de haberse alcanzado la paz, “las múltiples situaciones de invasión de tierra y falta de seguridad jurídica indican que los derechos y garantías individuales estipulados en la Constitución y la legislación secundaria de...