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Emergencia de la Estética como Disciplina Autónoma
Alicia Romero


En el puente que enlaza los siglos XVIII y XIX de la cultura occidental, el tránsito de las positividades se desordena. “No se trata de que la razón haya hecho progresos, sino que el modo de ser de las cosas y el orden que, al repartirlas, las ofrece al saber, se ha alterado profundamente (Foucault, 1984, p. 8). Unadiscontinuidad en la episteme separa la denominada “Época Clásica”, inaugurada hacia mediados del siglo XVII y la “Modernidad”, cuyo umbral aparece a principios del siglo XIX.
Todavía sobre el fondo del orden clásico, el giro que promueve a la vez la emergencia de la estética como disciplina autónoma en el campo de la filosofía, la naturaleza humana como su referente, la experiencia como su fundamento ylas nociones de gusto y placer como su dominio específico, prepara un derrumbe que será visible en la Modernidad, con el troquelado por la Historia de la estética y del arte.
Durante el siglo XVII y como revisión de las ideas referentes a la tradición del gusto, la Querella de Antiguos y Modernos, abonó el terreno de la estética y rodeó los cimientos de su especificidad. En su estela, durante elSetecientos, en un clima efervescente de debates y prácticas artísticas, la estética inventa su libertad.
Desde luego se reconocen, en las culturas clásica y occidental, textos de índole estética desde Platón hasta Bellori, pero el estatuto teórico disciplinar se consagra paulatinamente. Se puede seguir el uso del término, en algunos escritos fundamentales. Aparece en las Meditaciones Filosóficasde Baumgarten (1735), quien indicaba la necesidad de acreditar la Estética como “ciencia del conocimiento sensitivo”, para superar las limitaciones de una teoría del gusto. En su Aesthetica (1750-58) formula parcialmente los fundamentos de la disciplina y la define como “... teoría de las artes liberales, gnoseología inferior, arte del bien pensar, arte análogo a la razón... es la ciencia delconocimiento sensitivo... [cuyo fin es]... la perfección del conocimiento sensible en cuanto tal: esto es, por tanto, la belleza”. El término quedará consagrado en la segunda edición de la Enciclopedia (1778) como “filosofía de las Bellas Artes” o “ciencia de deducir de la naturaleza del gusto la teoría general y las reglas fundamentales de las Bellas Artes” o “ciencia del sentimiento”.
Kant, através del despliege crítico de sus antecesores y la sistematización de categorías y temas heredados justifica, en el hallazgo de un principio a priori, la sanción disciplinar de la estética. Él representa, tanto la culminación del pensamiento filosófico ilustrado en el siglo XVIII, como el punto de inflexión que, abierto por sus afirmaciones residuales, origina la brecha por la que se derrumba larelación de la Estética con la Época Clásica.

El tránsito del pensamiento estético entre los siglos XVIII y XIX
En el Siglo de las Luces lo estético enlazado a lo natural, por ser propio de la Naturaleza Humana, se configura a través de los sentidos, la percepción, la sensación y el sentimiento.
Los nuevos principios, cuyos rasgos combinan experiencia y razón, socavan la mathesis del ordenclásico, fundada en el número y la proporción y con ella los cánones estéticos, la autoridad de los antiguos y los resabios miméticos.
Estos nuevos principios se fundan en el carácter universal e invariable de la Razón y en la hipótesis de la identidad en los orígenes, —todos los pueblos poseen una similar experiencia de lo bello, en virtud de su pertenencia a la Naturaleza Humana como sustratocomún, una experiencia tanto fisiológica como psicológica—. En el Siglo de las Luces, el protagonista de esta experiencia es el individuo; el burgués como producto social de la ilustración, como ciudadano que lucha por su emancipación, que contempla o produce, pero que ya no se limita al reconocimiento de características o propiedades presentes en los objetos, sino que opera desde su conciencia....