Sutentabilidad

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Capítulo 4

Sustentabilidad rural:
desacuerdos y controversias
Humberto Tommasino

Introducción

EN ESTE capítulo abordamos el concepto de sustentabildiad rural. Para ello rastreamos sus orígenes y presentamos sus principales definiciones. Luego de revisar algunas clasificaciones propuestas para los diferentes conceptos que se tienensobre el tema, presentamos una clasificación que parte de una tipología global
que anteriormente habíamos realizado sobre el concepto.1
Esta nueva clasificación permite visualizar más claramente las controversias y
desacuerdos que existen sobre el tema y situarnos de una forma más clara frente a
la posición de los más importantes autores que han incursionado en la temática.
Dentro de latipología identificamos cuatro corrientes básicas. Efectuamos
una primera separación considerando los ámbitos de análisis (económicos, sociales, ambientales, etcétera) utilizados para definir el concepto. En primer lugar, identificamos un grupo de autores que entienden que la sustentabilidad
implica fundamental y prioritariamente cuestiones ambientales o ecológicas. La
preocupación fundamental quemanifiestan está relacionada con la utilización
y conservación de los recursos y el impacto sobre los sistemas contiguos a los
agroecosistemas donde se realiza la producción.
Las demás corrientes de pensamiento entienden que la sustentabilidad debe
considerar además del ámbito ecológico, el socioeconómico (o social en sentido
amplio). Dentro de estas corrientes identificamos, en primer lugar,una posición
que entiende lo social como “puente” para resolver lo ambiental. Esta corriente
se preocupa por problemáticas sociales como la pobreza, en la medida que los
pobres afectan el ambiente global. Cuando la situación socioeconómica obliga
a los pobres a sobreexplotar recursos para poder sobrevivir y esa sobreexplotación del medio ambiente afecta a todos, inclusive a los ricos, allí seponen en
práctica acciones de “desarrollo” tendientes a resolver ese problema. Está claro
que el problema que mueve a las acciones no es la pobreza en sí, la condición
1

Foladori y Tommasino, “El concepto de desarrollo sustentable 30 años después”, 2000.
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socioeconómica de los pobres, sino que seorientan a resolver el efecto que los
pobres causan sobre el medio. Esta corriente está representada básicamente
por la posición de organismos internacionales como la ONU, FAO, Banco Mundial, etcétera.
Este estudio identifica una tercera corriente a la que denominamos “críticos del crecimiento + conservación” en donde se nuclean una serie de autores
que entienden que el sistema capitalista debe ser“corregido” a los efectos de
resolver las inequidades sociales y los problemas ambientales que provoca.
Por fin, identificamos una corriente a la que denominamos “insustentabilidad” que entiende que la dinámica del sistema capitalista genera leyes que inexorablemente causan insustentabilidad.
La sustentabilidad agrícola

El movimiento de la agricultura sustentable se generó desde variosplanteamientos de reforma de Estados Unidos, Canadá y oeste europeo, que se desarrollaron en respuesta a preocupaciones sobre impactos de la agricultura, tales como
sobreexplotación de los recursos no renovables, degradación del suelo, salud y
efectos ambientales y químicos agrícolas, inequidad, disminución de comunidades rurales, pérdida de valores tradicionales agrarios, calidad alimentaria,seguridad de los trabajadores agrícolas, disminución de autosuficiencia y disminución del número y aumento de tamaño de los productores. Estos problemas se tornaron asociados con la agricultura convencional que era percibida
como insustentable (Hansen, 1996).
A partir de la década de los sesenta la “revolución verde” comienza a generar
sus impactos socioambientales, reforzando la discusión...