Svampa

IDENTIDADES ASTILLADAS 
De la Patria Metalúrgica al Heavy Metal 1 

Por Maristella Svampa 
"Por que yo viví toda esa época. A mi nadie me lo contó", 
Alfredo, trabajador metalúrgico, 68 años. 
"Yo no soy peronista porque no nací en la época", 
Mario, trabajador metalúrgico, 28 años 
"Tu papa es peronista? 
­Nunca lo sabré, no tiene una definición...En su epoca fue peronista. ­ Y en tu caso, ¿mantenés una relación de distancia con el peronismo? 
­Mi caso es de distancia hacia todos." 
Manuel, trabajador metalúrgico 
y estudiante universitario, 25 años. 
1.  Introducción 
En  uno  de  los  viajes  que  realizamos  juntos  para  visitar  una  fábrica  metalúrgica  del 
sur  de  Buenos  Aires,  Carlos  nos  deslizó  el  borrador  de  un  panfleto  en  contra  de  la 
flexibilización  laboral  que estaba  trabajando  desde  hacía  cierto  tiempo  con  algunos 
colaboradores, y que pensaba distribuir en todas las fábricas del sector. En la primera parte 
del texto se hacía una larga lista de los derechos y leyes laborales que se habían obtenido en 
épocas pasadas, que concluía textualmente con la siguiente frase: "Leyes que hoy nos parece 
tan  común  tenerlos  y  disfrutarlos  y  que  la mayoría  de  las  veces  no  valoramos  ni  nos 
preguntamos  Por  qué?,  ni  Cómo?  se  consiguieron".  La  frase  estaba  dirigida  a  los  jóvenes 
trabajadores  metalúrgicos  quienes,  según  él,  parecían  creer  que  esas  leyes  laborales  habían 
existido desde siempre, como si formaran  parte de la naturaleza "Se olvidan de que fueron 
producto  de  luchas  sociales.  Se  olvidan,  y  a la  hora  de  exigir  lo  hacen  como  si  fuera  algo 
normal, sin preguntar ni atender las razones". 
El  cambio  en  las  actitudes  de  los  trabajadores  más  jóvenes  constituye  una  de  las 
obsesiones  centrales  del  trabajo  de  Carlos,  un  cuadro  gremial  de  la  Unión  Obrera 
Metalúrgica  que  cuenta  hoy  con  36  años.  Cierto  es  que  la  colisión  entre  el  marco 
1 Este artículo fue publicado en el libro Desde Abajo. LA transformación de las identidades 
sociales, en M.Svampa (editora y compiladora), Buenos Aires, Biblos, 2000.

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prescriptivo de las acciones de Carlos y las actitudes de los jóvenes trabajadores que íbamos 
a visitar era , por momentos, casi total. 
Es  sabido  que, en  Argentina,  la integración  socio­económica de la clase trabajadora 
fue realizada  por  el  primer  régimen  justicialista,  entre  1946  y  1955.  Este  proceso  de 
incorporación  de  la  clase  trabajadora no fue sólo  socio­económico sino  también  simbólico. 
El  discurso  de  los  nuevos  gobernantes  apuntó  a  desvincular  la  idea  del  progreso  de  la 
imagen de  un país pastoril, agrario, para ligarla a la imagen de una Argentina industrial. La 
idea  de progreso,  componente  central  del  imaginario  social  argentino  se  dotó  de    nuevos 
contenidos  y,  en  ese  mismo  proceso,    fue  asociada  con  nuevos  actores  sociales:  la  clase 
trabajadora. Hasta entonces, la imagen de una sociedad donde imperaba la fe en el progreso 
indefinido  y  en  la  movilidad  social  ascendente  había  sido  encarnada,  sobre  todo,  por  los 
sectores medios.  A  partir  de  1945,  esta  representación  del  país  como  una  sociedad 
integrada,  con  una  tendencia  a  la  homogeneidad  social,  se  haría  efectiva  y  extensiva  a  los 
sectores populares, más concretamente a aquellos que fueron el destinatario principal de los 
beneficios  económicos  y  de  los  derechos  sociales  implementados  por  el  primer  gobierno 
peronista.
El trabajador  industrial  se  hallaba  en  el  corazón  de  esta  representación  progresista 
del  desarrollo  histórico,  identificado  con  una  Argentina  industrial  y  moderna.  Es  esta 
representación  del  progreso  social  la  que  todavía  tiene  una  enorme  resonancia  en  Carlos, 
cristalizada  en  un  estilo  de  vida  muy  asimilado  al  de  las  clases  medias.  Como  resume ...