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Nanopartículas fluorescentes: nuevos termómetros para las células cancerígenas
Publicado por RDi Press en 16/06/2011

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Un equipo multidisciplinar de científicos de laUniversidad Autónoma de Madrid (UAM) perteneciente a los Departamentos de Biología, Fisiología y Física de Materiales, en colaboración con científicos de la Universidad Canadiense de Concordia, Montreal,Departamento de Química y Bioquímica, ha demostrado recientemente la posibilidad de medir cambios de temperatura en células cancerígenas mediante el uso de nanopartículas fluorescentes.
Este hecho es deindudable importancia ya que muchos fenómenos asociados a la dinámica celular del cáncer están relacionados con pequeñas variaciones de temperatura. Por lo tanto la posibilidad de realizar imágenestérmicas de células cancerígenas individuales podría suponer notables avances en la comprensión de su patología y su fisiología y, consecuentemente, conducir a nuevos métodos de tratamiento y a undiagnóstico precoz del cáncer.
El mencionado equipo científico ha llevado a cabo diversos estudios utilizando básicamente dos tipos de nanopartículas fluorescentes: Puntos cuánticos-“quantum dots”- de CdSede radio 4 nm y nanoesferas de un fluoruro activado con iones de Iterbio (Yb3+ )y Erbio (Er3+), iones responsables de la absorción y emisión de luz. Ambas nanopartículas tienen en común queconvierten radiación infrarroja (por tanto muy penetrante en la piel) en radiación visible, mediante distintos mecanismos de interacción con la luz infrarroja de iluminación. El hecho fundamental es que susespectros luminiscentes son sensibles a pequeños cambios de temperatura en un margen de 20 a 70 ºC.
Los investigadores incubaron ambos tipos de nanopartículas en células cancerígenas correspondientes ala línea celular HeLa, un tipo de células tumorales epiteliales que se encuentran en la práctica totalidad de los laboratorios de investigación en el campo de la Biología Celular. Después de...