Síntesis Glucagón

Síntesis del Glucagón
Además de secretar enzimas digestivas, el páncreas es una importante glándula endocrina. Sus hormonas, insulina y glucagón, son secretadas por células que forman pequeños racimos, los islotes de Langerhans, dispersos por todo el páncreas. Hay alrededor de un millón de tales islotes en el páncreas humano. Están constituidos principalmente por células beta, que secretaninsulina, y células alfa, que secretan Glucagón.
Centrándonos en el glucagón, se puede decir que sus acciones son opuestas a las de la insulina, su principal efecto es aumentar la concentración de glucosa en la sangre estimulando a las células del hígado a convertir glucógeno en glucosa, un proceso denominado glucogenólisis y también estimula la gluconeogénesis. El glucagón moviliza ácidos grasos yaminoácidos, así como glucosa.
Es sabida la gran importancia que tiene esta hormona en nuestro cuerpo y lo imprescindible que es para nosotros, pero ¿Cómo es que podemos llegar a secretarla?¿Cuál es el proceso por el cual debe pasar para llegar a ser finalmente glucagón?
Para poder responder estas preguntas debemos irnos al proceso de síntesis de proteínas, específicamente, en este caso, lasíntesis del glucagón.
Comencemos. El cuerpo envía una señal a las células alfa para producir glucagón, cuando el nivel de glucosa en la sangre disminuye demasiado. A partir de esta señal se estimula la producción de la hormona. El primer paso a realizarse será la transcripción que se realizará en el núcleo de la célula alfa.
Si bien la secuencia de bases del ADN determina la secuencia deaminoácidos en las proteínas, la información contenida en él no se utiliza de manera directa, más bien es el ARN el que actúa como intermediario entre el ADN y la proteína propiamente tal. Cuando un gen codificador de proteína se expresa, en este caso el gen del glucagón, se hace una copia en ARN de la información tenida en el ADN. El ARN que porta la información específica para elaborar una proteína sedenomina ARNm. Esta información codificadora de proteína en el ARNm está contenida en su secuencia de bases. Una secuencia de 3 bases consecutivas, llamada codón, especifica un aminoácido, este código de 3 nucleótidos, es llamado código de tripletes.
Una ARN polimerasa comienza la transcripción una vez que se ha unido a una secuencia de ADN denominada sitio promotor, el cual no se transcribe. Adiferencia de la síntesis de ADN, la de ARN no requiere un cebador, pero esto no significa que hayan otras enzimas que participen en la transcripción. El primer nucleótido en el extremo 5’ de la nueva cadena de ARNm retiene su grupo trifosfato, pero a medida que cada nucleótido adicional se incorpora en el extremo 3’ de la molécula de formación , van eliminándose dos de sus fosfatos a la vez. Laterminación de la transcripción, al igual que el inicio, es controlada por un conjunto de secuencias de bases específicas. Por lo común, sólo se transcribe una de las cadenas de una región codificadora de proteínas del ADN, esta “cadena patrón” es complementaria al ARNm.
El ARNm tiene una secuencia directora no codificadora en su extremo 5’ la que contiene señales de reconocimiento para la unión delos ribosomas, esta secuencia es seguida por la secuencia codificadora, que contiene el mensaje para la codificación de la proteína. El codón de inicio es el triplete AUG (complementario a TAC en el ADN) y al final de la secuencia codificadora se encuentra un codón de terminación que puede ser UAA, UAG o UGA, estos codones no codifican aminoácidos, sino que especifican el final de la proteína.Después de esto va la secuencia seguidora no codificadora en el extremo 3’ cuya longitud es variable.
En eucariontes, el ARNm debe ser transportado a través de la envoltura nuclear hacia el citoplasma antes de que pueda ser traducido. Además el transcrito original debe ser modificado de varias maneras, aún encontrándose en el núcleo, antes de ser lo totalmente competente. La modificación del...