Técnicas de caracterización mineral

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Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana
Volumen 62, núm. 1, 2010, p. 1-23

1904

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2004
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Técnicas de caracterización mineral y su aplicación en
exploración y explotación minera
Joan Carles Melgarejo1*, Joaquín A. Proenza1, Salvador Galí1, Xavier Llovet2
1 Departament de Cristal·lografia,Mineralogia i Dipòsits Minerals, Facultat de Geologia, Universitat de
Barcelona, Martí i Franquès, s/n, 08028, Barcelona
2Serveis Científico Tècnics, Universitat de Barcelona. Lluís Solé i Sabarís, 1-3, 08028 Barcelona
*joan.carles.melgarejo.draper@ub.edu

Resumen
En este trabajo se presenta una síntesis de las técnicas analíticas más utilizadas en la caracterización mineral, y su aplicación a laexploración y explotación minera. Las técnicas han sido clasificadas en 2 grupos. El primer grupo incluye a las técnicas de mayor uso
(“técnicas convencionales”): (i) difracción de polvo de rayos X y difracción cuantitativa de rayos X, (ii) Microscopio electrónico de
barrido con analizador de energías (SEM-EDS), (iii) catodoluminiscencia, y iv) microsonda electrónica (EMPA). El segundo grupoabarca un grupo de técnicas menos accesible, y mucho más caras, (“técnicas no convencionales”): (i) Particle Induced X-Ray Emission
(Micro-PIXE), (ii) Secondary Ion Mass Spectrometry (SIMS, (iii) Laser-Ablation-Inductively Coupled Plasma-Mass Spectrometry (LAICP-MS). La mayor parte de la compilación esta dedicada a las técnicas convencionales (DRX, SEM-EDS y EMP), las cuales pueden
ser de mayorimpacto en el campo de la pequeña minería.
Palabras Claves: Caracterización mineral, técnicas analíticas, Difracción de rayos X, microscopio electrónico, microsonda
electrónica.
Abstract
This paper is an overview of the main analytical techniques used in mineral characterization, as well as their application to
mining exploration and exploitation. Two groups of techniques have beenestablished. The first group includes more frequently used
techniques (“conventional techniques”): (i) X-ray powder diffraction and quantitative XRD, (ii) scanning electron microscopy-energy
dispersive X-ray spectroscopy (SEM-EDS), (iii) cathodoluminiscence, and iv) electron probe microanalysis (EPMA). In contrast, the
second group comprises less commonly used and more expensive techniques(“unconventional techniques”): (i) Particle Induced
X-Ray Emission (Micro-PIXE), (ii) Secondary Ion Mass Spectrometry (SIMS), (iii) Laser-Ablation-Inductively Coupled Plasma-Mass
Spectrometry (LA-ICP-MS).
The paper covers mainly the fundamentals of the most commonly used analytical techniques in mineral characterization (DRX,
SEM-EDS, EMPA), and information on applications of these tools in mining exploration,which can be of major interest in small
mining operations.
Key words: Mineral characterization, analytical techniques, X-ray diffraction, Scanning electron microscopy, electron probe micro
analysis

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Melgarejo et al.

1. Introducción
Con frecuencia, el estudio que se realiza para la valoración de un depósito mineral implica tan sólo el estudio genérico de las leyes de los elementosque se espera puedan
ser interesantes en el tipo de depósito, obviando el estudio
mineralógico detallado de las asociaciones minerales. No
obstante, un estudio detallado de la mineralogía no tiene
tan sólo connotaciones académicas como a veces se cree,
sino que puede ayudar a incrementar el valor añadido de la
explotación, e incluso por sí sólo puede ayudar a descartar
o confirmar elinterés del yacimiento. Teniendo en cuenta
el bajo costo de los análisis mineralógicos, cuando se comparan con otros métodos, no deja de ser sorprendente este
comportamiento erróneo de muchas empresas.
El objetivo de este trabajo es el de ofrecer una revisión
de las técnicas de caracterización mineral más usuales, así
como valorar la incidencia de los estudios mineralógicos
en la exploración,...