T6 Cohesión Grupal

TEMA 6: COHESIÓN GRUPAL
1. INTRODUCCIÓN
En psicología social el concepto cohesión describe los procesos que hacen que
los miembros de un grupo permanezcan unidos. El grado de cohesión puede variar
mucho entre unos grupos y otros. En algunos casos, la pertenencia grupal ocupa un
lugar central en la vida de sus miembros, en otros, la vinculación de los miembros con
el grupo es pequeña y lasmetas individuales son más importantes que las grupales.
Sin embargo, si un grupo existe debe existir cohesión en algún grado.
El estudio científico de la cohesión se enfrenta a varios problemas importantes.
Durante los últimos años se vienen produciendo grandes avances teóricos y empíricos.

2. COHESIÓN GRUPAL: ASPECTOS TEÓRICOS Y EMPÍRICOS
El estudio científico de la cohesión en psicologíasocial comienza a principios de
los 50 con las investigaciones de Festinger, Schachter y Back dentro del marco teórico
y empírico propuesto por Lewin. Festinger define la cohesión como "el campo total
de fuerzas que actúan sobre los miembros de un grupo para permanecer en él". Entre
estas fuerzas destacan el atractivo del grupo y el control de recursos o grado en que el
grupo sirve paraprocurar los objetivos de sus miembros. Sin embargo, gran parte de
los investigadores han igualado el término cohesión con "atracción hacia el grupo".

2.1. La cohesión grupal como atracción
Los motivos que hacen que las personas se sientan atraídas por un grupo
según Shaw:
1. Atracción interpersonal entre los miembros del grupo. Si los miembros
de un grupo se relacionan entre sí de formapositiva, la pertenencia a ese grupo será
más atractiva. Para Hogg, aquellos factores que aumenten la atracción interpersonal
entre los miembros del grupo aumentarán también la cohesión grupal. Entre los
factores cabe mencionar la proximidad, el atractivo físico, la semejanza actitudinal y
la reciprocidad.
2. Atracción hacia las actividades que el grupo realiza. Una persona puede
sentirse atraídapor un grupo porque disfruta de las actividades que tienen lugar en
dicho grupo. El los estudios de Sherif con grupos de muchachos en campamentos de
verano se comprobó que los chicos interesados en las mismas actividades tendían a
formar grupos.
3. Atracción hacia los objetivos del grupo. P.ej, una persona puede formar
parte de una ONG porque está de acuerdo con sus objetivos (conservación dela
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naturaleza) y no ser de su agrado las actividades que se realizan para alcanzar dichos
objetivos (atarse a un árbol). Es lo que se conoce como cohesión de tarea.
4. Atracción de la pertenencia grupal . En ocasiones, el hecho de pertenecer a
un grupo es atractivo en sí mismo, con independencia de los miembros que lo
componen. P.ej., la pertenencia a ungrupo de alto status. La importancia de la
pertenencia grupal tiene que ver con lo que Hogg denomina atracción social
despersonalizada .
5. Atracción hacia las recompensas que se consiguen formando parte
del grupo (atracción instrumental). Un grupo que consigue sus objetivos y permite
obtener recompensas materiales o

inmateriales resultará más atractivo para sus

miembros que un grupo que nolos consigue. No obstante, el fracaso no siempre
implica una disminución de la cohesión.
Todas estas razones para sentirse atraído por un grupo pueden darse por
separado o simultáneamente. Cuántas más de ellas se den simultáneamente, mayor
será la cohesión existente en el grupo.

2.2. Operacionalización de la cohesión
Operacionalizar un concepto es traducirlo a términos concretos quepermitan su
medición y la contrastación de hipótesis con respecto a él. El grado de atracción que
las personas sienten por un determinado grupo se ha medido de diferentes maneras.
Algunos autores han intentado medir la cohesión a través de la observación del
comportamiento de los miembros del grupo. Sin embargo, la mayor parte de las
medidas de cohesión implican algún tipo de autoinforme en el...