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 Los cérvidos (Cervidae) son una familia de mamíferos rumiantes que incluye los ciervos o venados. Su tamaño es variable, siendo el alce el mayor (hasta 450 kg), y el venadito o pudú sudamericano,el menor, con unos 8 ó 10 kg.
Contenido
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1 Características
2 Historia natural
3 Clasificación
4 Gastronomía
5 Enlaces externos
[editar] Características
Tienen patas delgadas, pezuñaspartidas en dos y largos cuellos con cabezas largas y finas, aptas para el ramoneo o el pastoreo, salvo algunas adaptaciones concretas en algunas especies como es el caso de los alces, que pastanvegetales acuáticos, o los renos, de hocicos peludos y anchos aptos para ramonear líquen en las zonas árticas. Son esbeltos herbívoros, si bien las especies más grandes tienen un cuerpo de echurassimilares a un caballo, mientras que las más pequeñas resultan más rechonchas para poder moverse con facilidad por el sotobosque. Tienen el pelo liso o moteado en la mayoría de las especies, salvo algunascuyo pelaje es más difuso como ocurre con los renos, y son los únicos mamíferos a los que les crecen astas o cuernas nuevas cada año, formadas por hueso muerto. En la mayoría de las especies quecomprenden la familia, sólo las desarrollan los machos a partir del primer año de edad, aumentando de tamaño y complegidad a medida que el individuo va madurando; los machos las utilizan durante la época deapareamiento cuando compiten por las hembras, mientras que las hembras que sí son astadas al parecer las usan como elemento de defensa para sus crías, ya que el periodo de muda no coincide con el delos machos. Las astas empiezan a formarse a partir de dos protuberancias del cráneo. Al crecer, las recubre un terciopelo llamado "borra" que posee gran cantidad de vasos sanguíneos para alimentar elhueso que crece bajo ellas. Cuando las astas crecen, año tras año se van ramificando cada vez más hasta adquirir el porte de un individuo adulto bien formado. Finalmente, la borra cae, ayudada por su...