Tabaco

Historia del Tabaco

Cuenta la historia que cuando el Almirante Cristóbal Colón desembarcó en la isla de Guanahani, a la que le diera el nombre de San Salvador, observando que los nativos de la isla sorbían y arrojaban humo por la boca y la nariz como si tuvieran un incendio interior.
Esos aborígenes como los de la mayor parte de América fumaban cigarrosenvueltos en hojas de maíz o de palmera y usaban el tabaco en puro, pipa, rapé o masticando.
Es imposible precisar históricamente el origen y uso del tabaco que españoles, portugueses, ingleses y franceses lo encontraron difundido en las islas americanas del Atlántico, en Norte y Centro de Sudamérica.Un libro que fuera escrito en 1698 para una de las más grandes tribus norteamericanas que poblaba las regiones que quedan al sur del Lago Hurón se llamó La Nación del Tabaco porque comerciaba el producto como una de sus principales ocupaciones.
El autor Zamora de la Fuente en su obra El Tabaco y su Cultivo, impresa en México, hace conocer que Sir Walter Raleigh en 1585exploró parte de Virginia en Estados Unidos y vio que en muchos lugares los nativos eran verdaderos expertos en el refinado del tabaco con hierbas, maderas, cortezas y semillas dulces y aromáticas que daban un sabor exquisito, considerándose que es uno de los antecedentes de los procedimientos que emplea actualmente la industria tabacalera.
Significado político del tabaco. Este autor manifiesta queel tabaco tenía entre los nativos de América significado político, si un pueblo lo enviaba a otro como regalo y era aceptado el acto equivalía a una alianza militar, si los jefes de dos tribus en guerra fumaban en una sola de sus pipas o en la de ambos, el acto equivalía a un tratado de paz y amistad. La pipa se usaba también en asambleas nacionales, reuniones de embajadores, ceremonias civiles,militares y religiosas importantes, el uso de la simple pipa de madera, barro o piedra estaba generalizado y muchas veces esos utensilios constituían verdaderas obras de arte que adoptaban muy variadas formas entre los que se destacaban las de cabezas de hombres o de animales sagrados. Cuando la pipa de la paz era fumada por los jefes de las tribus traía maldición sobre aquellos que violaban elpacto y existía la superstición de que la medicina (amuleto de alto poder mágico) del contraventor perdía su eficacia. La mayoría de los historiadores consideran al tabaco como de origen americano, siendo cultivado por indígenas de América del Norte y del Sur. CuandoJean Nicot, embajador francés en la Corte de Portugal, envió semillas de Nicotiana rustica, a la reina madre de Francia, Catalina de Médicis, fue cuando comenzó su difusión en Europa; desde entonces fue incrementándose pese a diversas prohibiciones. De ahí fue llevado a todas partes del mundo conocido hasta entonces, por marineros españoles y portugueses.El cultivo en América por los blancos. Las referencias históricas refieren que en Santo Domingo participaron a cultivar el tabaco en 1530 y llevaron la semilla desde la Península de Yucatán donde aprendieron los procedimientos de cultivo y curación de los Mayas. Se ha sostenido que cupo a John Rofle, productor en Virginia el haber sido el primeroen cultivar tabaco en gran escala con fines comerciales, domésticos y de exportación. El nacimiento del impuesto. Cuando los gobiernos europeos advirtieron que el uso del tabaco constituía un hábito muy difícil de desarraigar y que los consumidores se multiplicaban, pensaron que tendrían un filón de oro sise lo gravaba con impuestos y entonces nace la producción, distribución y consumo....