tabaco

Tabaco
Para otros usos de este término, véase Tabaco (desambiguación).

Plantación de tabaco en  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Pensilvania" \o "Pensilvania" Pensilvania,Estados Unidos.
El tabaco es un producto de la agricultura originario de América y procesado a partir de las hojas de  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Nicotiana_tabacum" \o "Nicotiana tabacum" Nicotianatabacum. Se consume de varias formas, siendo la principal por combustión produciendo humo. Su particular contenido ennicotina la hace muy adictiva. Se comercializa legalmente en todo el mundo (salvo en Bután),1 2 aunque en muchos países tiene numerosas restricciones de consumo, por sus efectos adversos para la salud pública. Su composición incluye un alcaloide, la nicotina, que se encuentra en lashojas en proporciones variables (desde menos del 1% hasta el 12%).
El género Nicotiana abarca más de 50 especies clasificadas en cuatro grupos principales: Nicotiana tabacum,  HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Nicotiana_petunoides&action=edit&redlink=1" \o "Nicotiana petunoides (aún no redactado)" Nicotiana petunoides,  HYPERLINK"http://es.wikipedia.org/wiki/Nicotiana_rustica" \o "Nicotiana rustica" Nicotiana rustica yNicotiana polidiclia. La especie Nicotiana tabacum, se puede clasificar en cuatro variedades: havanesis, brasilensis, virgínica y purpúrea, que son el origen de las distintas variedades usadas en la comercialización.
tabacoLa planta del tabaco pertenece al género Nicotiana, familia botánica de las Solanáceas. Esta planta tiene grandes hojas yhermosas flores, además de una gran altura, igual o mayor que la de una persona adulta.
Esta planta es la única que sintetiza y luego conserva en sus hojas secas un potente alcaloide que recibe el nombre de nicotina y que da el nombre a su género vegetal.
Existe una gran diversidad de variedades del género Nicotiana (más de 60). Las dos más importantes son la Nicotiana Tabacum, de la que se extrae eltabaco comercial y la Nicotiana Rústica, que no se utiliza tanto por su sabor menos agradable.
Durante años, las hojas de esta planta se consumían aspirada en polvo muy fino (rapé), o se mascaban (tabaco de mascar). También se pueden fumar en forma de puros: cigarro formado en su integridad por tabaco, tanto en su contenido como en su envoltura, en forma de cigarrillos: con el contenido detabaco, pero el envoltorio de papel o en las pipas de fumar.
Pero no solamente el tabaco se utiliza para fumar, con sus hojas pueden hacerse cuadernos, hojas, libros, agendas, etc... Es similar al papel y el perjuicio sobre el medio ambiente es menor.
Los componentes del humo del tabaco
Del humo que se desprende de la combustión del tabaco se desprenden un gran número de sustancias (se habla de3.000-4.000), aparentemente todas ellas negativas excepto el vapor de agua, pero vamos a centrarnos en aquellas cuya influencia sobre la salud del fumador (activo o pasivo), existe en la actualidad evidencia científica.
1. Los Alquitranes:
Son las sustancias responsables de la aparición de los diferentes tipos de cánceres atribuibles al tabaquismo; se clasifican en tres categorías diferentes segúnsu papel en el desarrollo de éstos cánceres:
Iniciadores: sustancias cancerígenas que, por sí mismas, tienen capacidad para generar células tumorales; entre ellos el alfa benzopirenoPromotores: sustancias que actúan estimulando la acción de las células tumorales;
Cocarcinógenos: sustancias que son incapaces por sí mismas de desarrollar una acción cancerígena, pero favorecen el desarrollo de lascélulas tumorales producidas por los iniciadores.
2. Monóxido de carbono (CO2)
Se trata de un gas incoloro, muy tóxico, que se desprende de la combustión del tabaco y del papel que envuelven al cigarrillo.
El CO2 penetra en la sangre a través de los alvéolos pulmonares, y se une a la hemoglobina desplazando al oxígeno, con lo que la oxigenación de los tejidos se ve muy dificultada.
Por su...