Tabaquismo en niños y jóvenes

Datos sobre el uso del tabaco en los
niños y adolescentes
Las buenas noticias: el número de jóvenes estadounidenses que fuman ha estado
disminuyendo desde finales de la década de 1990.
Las malas noticias: las tasas de consumo de cigarrillos entre los estudiantes de nuevo
ingreso y los que cursan su último año escolar de enseñanza media-superior (preparatoria
o escuela secundaria previa a launiversidad) son aún mayores que entre los adultos.
Para el 12do año escolar (último año de enseñanza media superior, previo a los estudios
universitarios), alrededor de la mitad de los jóvenes fumadores habían intentado dejar de
fumar por lo menos una vez durante el último año. Adicionalmente, alrededor de 1 de
cada 8 jóvenes hombres en escuela media superior consume algún producto deltabaco de
uso oral que no requiere fumarse (como el tabaco para masticar o escupir). Más del 2%
de las jóvenes estudiantes de enseñanza media superior consume tabaco en estas formas.
Los cigarros (puros) y otros productos de tabaco de combustión (productos que se
queman y fuman), también son comúnmente consumidos entre los estudiantes
adolescentes (para obtener más información sobre este tema, leala sección “Otras formas
de tabaco favorecidas por los jóvenes”).
Los niños y adolescentes conforman un mercado fácil de atraer para la industria del
tabaco, ya que a menudo son influenciados fácilmente por programas de TV, Internet,
películas, publicidad y por lo que sus compañeros hacen y dicen. No están conscientes de
lo difícil que puede ser dejar el hábito. Y el llegar a tener cáncer,enfisema, ceguera o
impotencia puede que no les inquiete, pues los niños y adolescentes no suelen pensar
mucho sobre las consecuencias respecto al futuro de su salud.
La información aquí contenida trata sobre el consumo de tabaco entre los niños y los
adolescentes. Además ofrecemos algunos consejos para los padres, maestros y otros
adultos que desean mantener a los niños alejados del tabaco.Datos sobre los niños y el tabaco
Casi todos los fumadores comienzan a consumir tabaco
cuando son jóvenes
En 2011, el 19% de las chicas y el 28% de los chicos cursando sus estudios previos a la
universidad (preparatoria, bachillerato, etc.) consumieron tabaco al menos un día durante
el mes en que se llevó a cabo la encuesta. Los estudios revelaron que casi todas las
personas que consumentabaco por primera vez, lo hacen antes de graduarse de este nivel
de estudios (enseñanza media-superior).
De acuerdo al informe de 2012 del Director General de Salud, muy pocas personas
comienzan el hábito de fumar después de los 25 años, pues casi 9 de cada 10 fumadores
adultos ya habían comenzado este hábito para cuando cumplieron los 18 años, y el 99%
de los fumadores ya lo era para cuandocumplieron 26 años.
Entre más joven una persona comienza a consumir tabaco, más propensa es a que lo
consuma en su edad adulta. Además, las personas que comienzan a fumar habitualmente
a una edad más temprana suelen afrontar más dificultad para dejar el hábito que las
personas que comienzan más tarde.
Esto significa que si logramos mantener a los jóvenes alejados del tabaco para cuandocumplan 18 años, la mayoría de ellos nunca comenzarán el hábito.

Los niños que fuman tienen problemas de salud asociados
con el hábito
Fumar cigarrillos genera graves problemas de salud en niños y adolescentes. Problemas
como los siguientes se han reportado entre fumadores adolescentes habituales:
• Episodios de tos.
• Falta de aliento, incluso cuando no se está haciendo ejercicio.
•Respiración sibilante o jadeante.
• Dolores de cabeza más frecuentes.
• Aumento en la producción de flema (mucosidad).
• Enfermedades respiratorias de mayor gravedad y que ocurren con más frecuencia.
• Síntomas de resfriado y gripe más fuertes.
• Deterioro de la condición física.
• Deficiencia de la función y del crecimiento pulmonar.

• Empeoramiento del estado general de salud.
• Adicción a...