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Casi todos entendemos que los muchachos con problemas de aprendizaje tienen dificultades académicas. Lo que muchos padres y docentes no comprenden es que tener un problema de aprendizaje también puede afectar las destrezas sociales del niño y evitar que tenga relaciones exitosas con su familia, sus compañeros y otros adultos. El alcance y el impacto que pueda tener en las habilidades socialesvarían con el niño y dependerá de su temperamento y la naturaleza de su problema de aprendizaje. Llevarse bien con los demás es tan importante como salir bien en las materias académicas, por lo tanto es muy importante que los muchachos con problemas de aprendizaje desarrollen habilidades sociales adecuadas (competencia social).

¿Qué es la Competencia Social?“La competencia social se refiere a lashabilidades necesarias para un funcionamiento interpersonal efectivo. Incluye tanto conductas verbales como no verbales que son valoradas socialmente y que probablemente produzcan una reacción positiva de los demás.”

“Las habilidades sociales son las cosas que debemos decir y hacer cuando interactuamos con las personas. Son las habilidades específicas que nos permiten desempeñarnos de maneracompetente en ciertas situaciones sociales.”

¿Cómo afectan las dificultades del aprendizaje la competencia social?
Si un niño tiene un problema de aprendizaje, por ejemplo, un trastorno en el procesamiento del lenguaje, podría tener dificultad para comprender lo que otra persona dice o interpretar su intención. Es posible que tenga problemas para expresar verbalmente sus ideas. Cualquiera deestos problemas podría interferir con la comunicación.

Un niño con Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH) puede ser desatento,    impulsivo, hiperactivo – o una combinación de estas características. Si es desatento, podría tener dificultad prestando atención a lo que le dicen o al comportamiento de los demás; es posible que se distraiga o que preste atención a otros factores. Si esimpulsivo y/o hiperactivo, es posible que interrumpa a los demás y que tenga problemas para esperar su turno. Si bien estos muchachos no se comportan así conscientemente, los demás podrían sentirse frustrados u ofendidos por estas conductas.

Aspectos de la interacción social:
Las interacciones sociales consisten de tres elementos básicos:
Captación de información social  – tomar nota ycomprender el lenguaje de otras personas, su inflexión vocal, el lenguaje corporal, el contacto visual e incluso, factores culturales.

Procesamiento interno – interpretar lo que el otro está comunicando, además de reconocer y manejar sus propias emociones y reacciones.

Producción social – cómo la persona se comunica y reacciona ante los demás mediante su lenguaje oral, gestual y corporal.Lectura de las señales sociales: Las interacciones sociales requieren que el niño interprete, o “lea,” lo que los demás comunican. Percibir las señales verbales y no verbales es un proceso complejo. Un niño con problemas de aprendizaje podría mal interpretar la intención o el humor de los demás. Para ello se relacionan tres áreas problemáticas potenciales para estos muchachos.
- Dificultad parainterpretar las expresiones faciales y el lenguaje corporal (kinésico)
- Mala interpretación del uso y significado del tono y timbre de voz (vocálico)
- Mala comprensión del uso del espacio personal (proxémico)

Si su hijo tiene problemas en la lectura de las señales sociales, pregúntese si su dificultad de aprendizaje podría ocasionar el problema. ¿Es inatento y distraído en su trato con losdemás? ¿Tiene dificultad comprendiendo lo que los demás le dicen?
Procesamiento interno: Interpretando las señales

Después de leer las señales sociales de la otra persona, el niño debe procesar la información, extraer el significado y decidir cómo responder efectivamente.
Si su hijo se pierde o malinterpreta las palabras, la intención o el humor de su interlocutor, terminará procesando...