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Qué es la angiotomografía computarizada La angiotomografía computarizada es un examen de rayos X para visualizar el flujo sanguíneo en las arterias y venas en todo el cuerpo, desde las arterias que van al cerebro hasta las que traen sangre a los pulmones, riñones y brazos y piernas. La tomografía computarizada utiliza rayos X y el análisis computarizado de las imágenes. Los haces de rayos X pasanen diversos ángulos desde un aparato giratorio a través del área que se desea estudiar, para crear imágenes transversales con las que luego una computadora forma una imagen tridimensional. Comparada con la angiografía por catéter, que consiste en colocar un catéter de cierto tamaño e inyectar medio de contraste en una arteria o vena grande, la angiotomografía es mucho menos invasiva y más cómodapara el paciente; el medio de contraste se inyecta en una vena periférica pequeña a través de una aguja o catéter pequeño. Este tipo de examen se ha usado para detectar enfermedades arteriales en muchos pacientes. A la mayoría de los pacientes se les puede hacer una angiotomografía sin necesidad de que se internen en el hospital. |
Usos comunes del procedimiento La angiotomografía computarizadase usa a menudo para: * Examinar las arterias pulmonares dentro de los pulmones para descartar la embolia pulmonar, una enfermedad grave pero tratable. * Visualizar el flujo sanguíneo en las arterias renales (las que van a los riñones) en personas con hipertensión arterial y en quienes se sospecha que tienen enfermedades de los riñones. El estrechamiento (estenosis) de una arteria renal esuna causa de alta presión arterial (hipertensión) en algunos pacientes, y se puede corregir. Un método computarizado especial para visualizar las imágenes hace de la angiografía computarizada un examen sumamente preciso. También se le realiza a los posibles donantes de riñones. * Identificar aneurismas en la aorta o en otros grandes vasos sanguíneos. El aneurisma es un área debilitada de unvaso sanguíneo que se dilata, como un abombamiento en un neumático. Los aneurismas ponen en peligro la vida porque se pueden romper. * Identificar una disección en la aorta o en sus ramas principales. Disección significa que las capas de la arteria se despegan, como las capas de una cebolla; esto puede producir dolor y es potencialmente mortal. * Identificar un aneurisma pequeño o unamalformación arteriovenosa dentro del cerebro que puede poner en peligro la vida. * Detectar aterosclerosis que ha estrechado las arterias de las piernas. * Detectar trombosis (coágulos) en las venas, por ejemplo en la pelvis y las piernas. Estos coágulos pueden ir a los pulmones y causar embolia pulmonar. La angiotomografía también se usa para detectar estrechamiento u obstrucción de las arterias dela pelvis y de las arterias carótidas, que llevan sangre del corazón al cerebro. También se usa para ver si un stent que se ha colocado para restablecer el flujo sanguíneo en una arteria disecada está sirviendo su propósito. El examen de las arterias en el cerebro ayuda a llegar al diagnóstico correcto en personas con dolor de cabeza, mareos, zumbido en los oídos o desmayos. Las víctimas detraumatismo pueden beneficiarse de una angiotomografía si existe la posibilidad de que haya daño en una o más arterias. En pacientes con un tumor, el procedimiento puede ser útil para mostrarle al cirujano los detalles de las arterias que alimentan el tumor. |
Preparación para el procedimiento Según la parte del cuerpo que se vaya a examinar, tal vez le indiquen que tome sólo líquidos claros antesde la angiotomografía. Le preguntarán si tiene asma o alergias a alimentos o medicamentos, y cuáles medicamentos está tomando. Si está embarazada, debe informarle esto al tecnólogo antes del procedimiento. Es probable que si el examen es de la cabeza, cuello, brazos o piernas, no tenga que desvestirse, pero sí tendrá que quitarse todas las joyas, pinzas del cabello, dientes postizos, y objetos...