Tacito

Cornelio Tácito (Cornelius Tacitus) (c. 55- 120) fue un historiador, senador, cónsul y gobernador del imperio Romano.
Se sabe poco de la biografía de Cornelio Tácito: ni siquiera las fechas y lugares de nacimiento y muerte o su primer nombre (praenomen) (se le han atribuido sin suficientes pruebas los Gayo y Publio). La mayoría de las referencias sobre su vida provienen de la correspondenciaque mantuvo con Plinio el joven y de sus propias obras.

Cronología y origen
La fecha de nacimiento se conjetura a partir de la información que da Plinio en cartas, 7. 20.
Destaca allí la amistad excepcional que los une y el paralelismo de sus actividades. A la vez informa de cómo el era un jovenzuelo cuando ya Tácito disfrutaba del renombre. De ahí la deducción de que son contemporáneos, sibien Tácito debió haber sido algo mayor. A partir de la fecha de nacimiento de Plinio, en el año 61 o 62, se puede estimar la fecha de nacimiento de Tácito en torno al año 55. En cuanto a la fecha de muerte, se supone que , si como era su propósito, llego en su vejez a historiar el imperio de trajano tuvo que morir ya en tiempos de Adriano, de ahí que la muerte se situé en torno al año 120.
Aveces se han pretendido que nació en Interamnum, en Umbría (hoy Terni). La base de esta hipótesis es que Marco Claudio Tacito, emperador efímero que gobernó durante unos meses entre los años 275 y 276, había nacido allí y pretendía ser descendiente del historiador. Otras hipótesis, basadas en la procedencia de algunos de sus íntimos lo hacen originario del norte de la provincia de Italia o incluso dela Galia Narbonense. Nada concluyente, en suma. Una anécdota que narra Plinio (cartas, 9 .23) hace pensar que sus orígenes no eran itálicos, sino provinciales.
Se cree que era de origen ecuestre, pues se lo relaciona con un Cornelio Tacitus de esa clase social al que menciona Plinio el Viejo (7.76) como procurador en la Galia Bélgica. Por sus edad, este no podría ser el historiador, pero si supadre o su tío.
Carrera política
Hacia el año 77 inicia su carrera política, que habría de ser muy regular. El mismo (historias 1.1) cuenta que la comenzó con Vespasiano y fue favorecida sucesivamente por Tito y Domiciano.
En el año 78 se caso con la hija de Agrícola, al que habría de dedicar tras su muerte una monografía. En el año 88 (bajo Domiciano) fue pretor y quindecinviro responsable delculto.
Ese año participo en la celebración de los juegos seculares (ludi Saeculares). El año 93 murió Agrícola, mientras Tácito y su esposa estaban ausentes de la ciudad. Tácito (Agrícola, 45) afirma que la ausencia duro cuatro años. Esto ha dado pie a algunos a pensar que estaba desempeñando algún cargo administrativo en provincias y se han hecho varias conjeturas carentes de solidez.
Fuecónsul suffectus en el año 97 (bajo Nerva) para sustituir al cónsul Verginio Rufo, muerto durante su mandato, cuyo discurso fúnebre se encargo de pronunciar. Mas tarde (112-113, bajo Trajano) fue procónsul en Asia.
Orador e historiador
Su dedicación a la oratoria le gano muy pronto un alto renombre gracias a su elocuencia. Se había formado en contacto con los mejores abogados de su tiempo. El mismoafirma (Diálogos sobre los oradores, 2) que en su juventud escucho con la pasión propia de la edad, tanto en publico como en privado, a Marco Apro y Julio Segundo, las luminarias del foro en esos momentos. No han faltado quienes piensen en la posibilidad de que , de la misma forma que Plinio el Joven, hubiera podido ser alumno de Quintiliano. No hay datos que permitan asegurar eso, pero no cabeduda de que los rasgos del propio Dialogo… corresponden con el pensamiento y estilo del gran retor, cuya influencia unida a la de Cicerón es indudable.
No se dedico a la historia hasta después del año 97, cuando la muerte de Domiciano le permitió expresarse sin temor. Su dedicación a la historia en la madurez, después de la culminación de una importante carrera política, así como el hecho de que...