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Napoleón no juega un papel importante en la rebelión inicial, que además ocurrió por mera casualidad. Aun así, se nos presenta, junto con Snowball, como uno de los cerdos másinteligentes del lugar. El narrador lo describe como “un verraco grande de aspecto feroz, el único cerdo de raza Berkshire en la granja; de pocas palabras, tenía fama de salirse siempre con lasuya” (2.2). También es importante notar que Snowball es un mejor orador y mejor con el pueblo también. Pero, es Napoleón el más traicionero y el más astuto de los dos cerdos, y selas arregla para hacer lo que quiere.

Vemos el primero de muchos ejemplos cuando Napoleón arrebata los nueve cachorros de sus madres y comienza a criarlos. Nadie sabe exactamente quéestá haciendo hasta que los perros, repentinamente, aparecen ya grandes, para cazar a Snowball y echarlo de la granja. Cuando los perros regresan “se observó que meneaban la cola anteél como los otros perros acostumbraban hacerlo con el señor Jones” (5.15). Napoleón quizá no tiene tantas ideas como Snowball, pero le gusta el poder, y aprende de los mejores; en estecaso, el Sr. Jones.

Después del exilio de Snowball, Napoleón se apodera completamente de la granja. Habla relativamente poco porque tiene a Squealer para que hable por él. Eliminatoda oportunidad de protesta cuando se deshace de las reuniones públicas, diciendo que es mejor que las cosas se decidan por comités, que serán presididos por él mismo. En general, suimagen pública está muy bien controlada:

“Por aquellos días, Napoleón rara vez se presentaba en público; pasaba todo el tiempo dentro de la casa, cuyas puertas estaban custodiadaspor canes de aspecto feroz. Cuando aparecía, era en forma ceremoniosa, con una escolta de seis perros que lo rodeaban de cerca y gruñían si alguien se aproximaba demasiado” (7.5).