Taller Biologilogia

GRADO 9°


Asignatura: Biología

¿De qué hablamos cuándo nos referimos a la población, comunidad y regiones?

Consuelo Urbina Méndez

Cuando salimos de vacaciones a algún lugar, usualmente llevamos nuestra cámara fotográfica, la cual nos ayuda a recordar las diferentes poblaciones, comunidades o regiones que visitamos, tal vez, estos tres conceptos usados por la mayoría de nosotros demanera cotidiana, son poco claros, porque los empleamos indistintamente, por lo que es necesario establecer a que nos referimos cuando hablamos de cada uno de ellos. Los conceptos de población y de comunidad tienen su origen en el surgimiento de la ciencia conocida como Ecología. La historia natural escrita desde Aristóteles hasta Linneo y Bufón, fue descriptiva, es decir, se basaba en establecerlas formas y características de los organismos, también realizaban comparaciones y producían teorías explicativas. Durante el siglo XIX y principios del XX se fueron formando mejores explicaciones de las comunidades, lo que dio origen a la ciencia antes mencionada, la cual tuvo influencia de la física y de la evolución; este último enfoque se vio robustecido con la publicación de El origen de lasespecies de Darwin, en donde reconoce a los fenómenos de la naturaleza mediante conceptos como competencia, exclusión de nichos, depredación, fecundidad, variación, adaptación entre otros. Después de Darwin, todas las adaptaciones fisiológicas y de conducta delos organismos se consideraron objeto de estudio de la ecología. La ecología en la actualidad se puede dividir en tres categorías. Una de lascategorías es la ecología de la especie, también llamada biología de poblaciones, por lo que el principal interés es precisamente el estudio de la población local, es decir de un lugar específico. Algunos autores como Valverde ( ) definen a las poblaciones como conjunto de organismos de la misma especie que interactúan entre sí y se encuentran en un mismo espacio.

Para el estudio de unapoblación, es necesario tomar en cuenta sus características, que son:
-Tamaño
-Densidad
-Patrón de distribución
-Parámetros demográficos
-Tasa de crecimiento poblacional
-Estructura poblacional
- Variabilidad genética.

Estas características permiten establecer en qué condiciones se encuentra una población y realizar predicciones sobre el desarrollo de la misma. Otra categoría de la ecologíaque se comenzó a estudiar a finales del siglo XIX, es la sin ecología o “ecología de comunidades”, la cual está formada por diferentes especies. Smith (2001) la define como todas las poblaciones que se relacionan en un ecosistema.

Las comunidades se clasifican por los ecólogos como autótrofas y heterótrofas. Las primeras sólo requieren la luz del sol para realizar el proceso fotosintético. Lassegundas, dependen de la comunidad autótrofa para obtener su energía. Un ejemplo de comunidad autótrofa es la que conforman los encinos, orquídeas y helechos de un bosque. En cuanto a la comunidad heterótrofa serían los hongos, murciélagos y bacterias.

Así como las poblaciones se estudian considerando sus características, las comunidades deben de ser estudiadas de acuerdo con su estructurabiológica y física. La estructura biológica de la comunidad se establece tomando en cuenta la composición de especies, que incluye tanto su riqueza como su abundancia relativa, factores que nos permiten reconocer a la especie dominante. Para estar más claros en estos conceptos es necesario establecer que la diversidad de especies engloba dos componentes importantes: la riqueza de especies y laabundancia relativa.

La riqueza de especies o riqueza simplemente se refiere al número de especies que conforman una comunidad y la abundancia es el número de individuos que hay de cada una de las especies que conforma la comunidad. Por ejemplo en un bosque puede existir una riqueza de especies formada por abetos, pinos oyameles; pero existen en mayor abundancia los pinos (la especie dominante), por...