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Hemos visto como la población adulta mayor ha ido en aumento (tanto en chile como en países de todo el mundo), fenómeno que primero afecto a los países desarrollados y que poco a poco se ha ido integrando en países subdesarrollados como Chile, las causas pueden ser diversas, las más lógicas son: La mejora de la medicina y las condiciones de vida que en las últimas décadas no solo afecto alenvejecimiento de la población si no que hizo que la defunción infantil también disminuyera bastante.
A continuación presentaremos un grafico que muestra como ha ido evolucionando crecientemente la población mayor a nivel País, desde 1907 hasta 2040 haciendo una aproximación de como será la población en los años futuros:


(INE,http://www.ine.cl/canales/chile_estadistico/estadisticas_sociales_culturales/adultosmayores/pdf/mayor2000.pdf, 1999)
En el grafico presentado, podemos verificar que la población adulta mayor (60 años y más) ha aumentado considerablemente desde los años 1970 hasta estos momentos, así para el año 2040 se espera que su crecimiento sea de tal nivel que se equipare con el grupo etario de 0 a 14 años.
Nosotras entendemos como adultos mayores al grupo de personas quepertenecen al conjunto etario mayores de 60 o 65 años de edad, también lo que esa palabra nos refleja, son enfermedades o personas que generalmente no trabajan, que son jubiladas y que viven con beneficios que les brinda el estado o con sus pensiones.
Por otra parte el concepto adulto mayor nos refleja a personas con muchas dificultades, ya sean físicas, económicas, psicológicas, etc. Ya que enesta etapa de la vida las enfermedades van aumentando (diversas en todo los sentidos), o bien como dejan de trabajar su situación económica ya no es la misma, y muchas veces vemos a personas mayores en situación de abandono. Por lo mismo vemos a este grupo de personas como vulnerables en diversos ámbitos.
“el termino envejecimiento puede referirse a un individuo o a una población aunque tienensignificados distintos. Un individuo puede envejecer según aumenta en edad cronológica y pasa por una serie de etapas entre la concepción y la muerte”. (C. Sánchez Delgado, 2000, pag.15)
Una característica que hay que destacar es que con el envejecimiento de la población, se vienen encima diferentes problemáticas que ahí que analizar, como menciona en su libro Carmen delia Sánchez (gerontologíasocial) “con el envejecimiento de la población tiende a bajar el nivel de vida de países industrializados”. También menciona que un “aumento poblacional con estas características tiene consecuencias en las circunstancias sociales, económicas y culturales en las diferentes sociedades, lo que obliga a que las sociedades tomen medidas orientadas a proveer un bienestar social adecuado a las personas deedad avanzada”. Las políticas orientadas a los adultos mayores aquí en Chile son muy nuevas y poco efectivas, los cambios ocurridos en la reforma de 1981 hizo que cambiara todo el sistema publico, se paso de un sistema publico contributivo a un sistema capitalizado individual, el sistema antiguo era ampliamente fiscalizado.
Una de las principales problemáticas que afecta directamente a los adultosmayores, son los problemas económicos, ya que llegando a esta edad muchos de ellos jubilan o son despedidos y su situación económica cambia drásticamente, ya que gran cantidad de estas personas viven solo con la pensión mínima que se les brinda, lo cual no les permite cubrir la totalidad de sus necesidades básicas. A lo que se le suman los problemas fisiológicos, ya que con el pasar del tiempotambién aumentan las enfermedades, lo que afecta tanto económicamente, psicológicamente y emocionalmente, su calidad de vida directamente ya no es la misma.
“Un aspecto fundamental del envejecimiento dice relación con las condiciones de vida de la población adulta mayor; en este ámbito tiene especial importancia su participación en la distribución de los beneficios del sistema económico y social....