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ESTRUCTURA DEL ESTADO
Por
Juan Pablo Sarmiento Erazo
En este capítulo estudiaremos lo correspondiente a la organización del Estado, su
estructura política, la independencia de algunas entidades y la manera en que se ha
pensado el Estado colombiano como un sistema de pesos y contrapesos. En este
sentido, se explicará la manera en que se ha instituido el poder público, cómo
funcionan susdistintas ramas, tanto para controlarse mutuamente como para
colaborarse en armonía. En conjunto, estudiaremos con detenimiento las entidades
públicas más sobresalientes, sus diferentes relaciones y funciones. La utilidad de esta
unidad es evidente para el desarrollo de la vida profesional del estudiante, quien en
repetidas ocasiones se enfrentará o compartirá con el Estado contratos,relaciones
administrativas, y en algunos casos, conflictos.
A modo de introducción, podemos presentar las diferentes ramas del poder público,
que se desprenden del común denominador Estado. En primer lugar, hablamos de
ramas porque en nuestra historia institucional, al igual que cualquier democracia
liberal, se ha pretendido dividir el poder público para evitar el abuso del mismo y para
que losórganos especializados desarrollen sus tareas de manera independiente, con
una armonía que permita complementar las tareas de una y otra rama. Hablamos de
ramas del poder público porque en conjunto constituyen el poder del Estado, sus
funciones y sus garantías.
Podemos observar que existe así una rama legislativa, una rama ejecutiva y una
judicial. Éstas hacen parte de la división clásica delpoder, que intenta garantizar la
pluralidad, la participación y los límites a los poderes que les son atribuidas. No
obstante, en Colombia se pensó en un sistema un poco más controlado, creando así los
órganos de control, que no dependen de ninguna otra rama, y cuyo control se
despliega sobre todas los demás. Así, está el control fiscal y el disciplinario, que se
aplica sobre todos losfuncionarios del poder público.
De igual forma podemos observar los órganos electorales que garantizan la
transparencia del proceso democrático y la participación ciudadana. Éstos no controlan
a las ramas del poder directamente, pero sí hacen efectivo el proceso electoral, se
encargan de expedir documentos de identidad y ajustan constantemente el censo
electoral, fundamental para los procesos deelección popular o los mecanismos de
participación democrática. Finalmente, encontramos lo órganos autónomos o de
naturaleza especial, a saber, el Banco de la República y la Comisión Nacional de
Televisión. Son autónomos y han sido creados directamente por la Constitución y
debido a sus funciones, bastante delicadas para la estabilidad económica y la libertad
de expresión, se dejaroncompletamente separadas de las demás ramas.

Rama Legislativa
El Congreso de la república está dividido entre el Senado y la Cámara de
Representantes. Entre ellos no existe ninguna jerarquía, pero hay temas que tienen
iniciativa sólo en uno de ellos, como por ejemplo, las exenciones tributarias que inician
su debate en el Senado por iniciativa del Gobierno. Tanto el Senado como la Cámara
tienendiferentes comisiones especializadas en los temas que deben tratar. Algunas de
esas comisiones fueron creadas por la Constitución y otras por la ley 5ª de 1991, pero
en general, su división se destina al manejo del presupuesto, reforma constitucional,
planeación, entre otras. Los remito a las lecturas para recordar su conformación, que no
es tan interesante de presentar. En todo caso, losrequisitos para ser senador o
representante varían debido a que en cierta medida, se pensó en una cámara más
capacitada que otra, siendo el Senado aquella que retiene facultades de mayor
trascendencia nacional, pero en la realidad, esto no se observa en ninguna de las dos,
pues su conformación ha sido normalmente similar.
Aunque sea fácil explicarlo, la función del Congreso es esencial para el...