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Caso: WATSON PHARMACEUTICALS
Allen Chao se crió en Taiwán. Sus padres eran dueños y manejaban un enorme negocio del ramo de
la producción farmacéutica. Su sueño era que su hijo estudiara farmacología en una institución
estadounidense y que, después, volviera a casa para suceder a su padre.
Pero sus planes cambiaron en el camino. Después de doctorarse en la Universidad de Purdue, en
1973, enfarmacología industrial y física, Chao optó por volverse investigador de G. D. Searle &
Company. Cinco años después, ya que su capacidad creativa había sido reconocida, fue ascendido
al puesto de director de productos nuevos y de desarrollo de nueva tecnología farmacéutica.
Mientras tanto, sus padres habían vendido su negocio y se habían asentado en California. En 1983,
Chao siguió los pasos de suspadres y constituyó su propia compañía, poniéndole por nombre el
apellido se su madre, Hwa, seguido por la palabra “son” (hijo). Para darle un sonido inglés la llamó
Watson Pharmaceuticals. La compañía se especializaría en la producción de medicinas genéricas.
Como muchos otros empresarios, Allen Chao encontró que era difícil echar a andar una compañía.
Necesitaba más de $4 millones tan solo paramontar los laboratorios, pero no encontró prestamistas
que quisieran invertir en él. El riesgo era demasiado grande en el negocio farmacéutico ferozmente
competido, y más tratándose de una compañía que se especializaría en medicinas genéricas. Sin
embargo, como verdadero emprendedor, Chao no se desanimó ante los inconvenientes. Sabía que
podría tener éxito, así que acudió a su familia y sus amigos deTaiwán, y les dio casi 90% de las
acciones del negocio a cambio de capital para empezar.
La estrategia de Chao no era igual a la de otras compañías del negocio de las medicinas genéricas.
Los grandes competidores se enfilaban a los mercados con valor de muchos millones de dólares y a
las medicinas de gran volumen, como Tagamet y Valium. Watson Pharmaceuticals se especializó
en producirequivalentes genéricos de medicinas difíciles de copiar, como Asendin (antidepresivo)
de Lederle y Loxapine (tranquilizante) de Loxitane. Es más, la mayor parte de la competencia de
Chao buscaba competir en los mercados de genéricos que sumaban ventas anuales del orden de
$150 millones y donde no había mucho reconocimiento del nombre del medicamento.
¿Ha dado frutos su estrategia? ¡Claro que sí! Desde queintrodujo su primera medicina genérica en
1985, Watson Pharmaceuticals ahora tiene en el mercado 47 productos distintos en presentación de
casi 100 concentraciones distintas de dosis y muchos de ellos no tienen competencia directa. De
hecho, el plan de Chao de perseguir mercados pequeños ha llevado a Watson Pharmaceuticals a
controlar casi 50% de esos mercados. Su estrategia ha producido ingresosanuales del orden de $600
millones, e ingresos netos superiores a los $120 millones.

PREGUNTAS
1. ¿Qué tipo de gran estrategia o estrategias ha seguido Chao? Cite ejemplos específicos.
2. Michael Porter identificó tres estrategias genéricas que podrían seguir las compañías para
conseguir una ventaja competitiva. En su opinión, ¿cuál de las tres está usando Chao
básicamente? Explique y sustente suelección.
3. ¿Qué características tiene Chao que indican que es un emprendedor? Presente ejemplos
específicos.

Caso: HOSPITAL BARNES
El siguiente episodio tuvo lugar en un día fresco de octubre en el Hospital Barnes en San
Luis.
Diane Polanski llamó al doctor Davis, director administrativo del hospital, y le pidió una
cita inmediata. Davis podía sentir, por la ansiedad que se expresaba en la vozde Diane, que
algo andaba mal. Le dijo que subiera de inmediato. Unos cinco minutos después Polanski
entró en la oficina de Davis y le entregó su renuncia.
“Ya no aguanto más aquí, Dr. Davis”, comentó ella. “He sido supervisora de enfermeras en
el ala de maternidad durante cuatro meses, pero no puedo conseguir que se haga el trabajo.
¿Cómo puedo trabajar cuando tengo dos o tres jefes, cada uno...