Taludes
1. Generalidades
Se comprende bajo el nombre genérico de taludes cualesquiera superficies inclinadas respecto a la horizontal que hayan de adoptar permanentemente las estructuras de tierra, bien sea en forma natural o como consecuencia de la intervención humana en una obra de ingeniería.
Aun cuando las laderas naturales pueden plantear y de hecho plantean problemasque pueden llegar a ser de vital importancia, en este capítulo se tratarán en forma predominante los taludes artificialmente, pero se mencionarán las características más importantes que pueden ser fuente de preocupación ingenieril en las laderas naturales.
El moderno desarrollo de las actuales vías de comunicación, tales como canales, caminos o ferrocarriles, asi como el impulso que laconstrucción de presas de tierra ha recibido en todo el mundo en los últimos años y el desenvolvimiento de obras de protección contra la acción de ríos, por medio de bordos, etc., han puesto al diseño y construcción de taludes en un plano de importancia ingenieril de primer orden. Tanto por el aspecto de inversión, como por el de consecuencias derivadas de su falla, los taludes constituyen hoy una de lasestructuras ingenieriles que exigen mayor cuidado por parte del proyectista.
La expansión del ferrocarril y el canal primero y de la carretera después, provocaron los primeros intentos para un estudio racional de este campo; pero no fue sino hasta el advecimiento de la actual Mecánica de Suelos cuando fue posible aplicar al diseño de taludes normas y criterios, que sistemáticamente tomasen encuenta las propiedades mecánica e hidráulicas de los sueldos constitutivos, obteniendo experiencia sobre bases firmes y desarrollando las ideas teóricas que permiten conocer cada vez más detalladamente el funcionamiento particular de estas estructuras.
La historia del desarrollo de la técnica constructiva de presas de tierra y de los métodos de análisis de las mismas es uno de tantos ejemplosen apoyo de la afirmación anterior; hoy, gracias a los aportes de la Mecánica de Sueldos al análisis de taludes, entre otra razones, se construyen doquiera presas que hace apenas 30 o 40 años se estimarían imposibles de realizar.
Por principios de cuentas es necesario dejar establecido el hecho de que la determinación del estado de esfuerzos en los diferentes puntos del medio material queconstituye un talud es un problema no resuelto en general en la actualidad, ni aún para casos idealizados, como serían los de suponer el material elástico o plástico. Esto hace que los procedimientos usuales de análisis de estabilidad estructural no pueden utilizarse, por lo que ha de recurrirse a métodos que, por lo menos en la época en que comenzaron a usarse, eran de tipo especial. En rigor éstosmétodos se encasillan hoy entre los de “ Análisis Límite ”, que cada día van siendo más frecuentes en todos los campos de la Ingeniería. En esencia estos métodos consisten todos en imaginar un mecanismo de falla para el talud (la forma específica de este mecanismo se busca frecuentemente en la experiencia) y en aplicar a tal mecanismo los criterios de resistencia del material, de manera de ver si,con tal resistencia, hay o no posibilidad de que el mecanismo supuesto llegue a presentarse. En taludes siempre se ha imaginado que la falla ocurre como un deslizamiento de la masa del suelo, actuando como un cuerpo rígido, a lo largo de una superficie supuesta. Al analizar la posibilidad de tal deslizamiento se admite que el sueldo desarrolla en todo punto de la superficie de falla la máximaresistencia que se le considere.
En el campo del estudio de los taludes existen pioneros de labor muy meritoria. Collin (1845) hablo por primera vez de superficies de deslizamientos curvas en las fallas de los taludes e imaginó mecanismos de falla que no difieren mucho de los que actualmente se consideran en muchos métodos prácticos de diseño. Desgraciadamente sus ideas, obtenidas de una...
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